书城科普读物科技发明解秘(上)
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第39章 陨冰记录

中国天文史上第一次陨冰记录是1983年4月11日在无锡市上空坠落下来的一块陨冰。1983年4月11日中午12时50分,无锡市东门上空突然落下一块大冰块,直径约50厘米—60厘米,落地后发出一声巨响。冰块随即碎成小块,其中最大的直径约10厘米。冰块落地后,地面上形成一层雾气。周围的电线杆也被震得晃动起来。坠地的冰块融解成水。科研单位根据气象卫星云图显示确定这个“天外来客”为陨冰。这对研究天文、气象以及宇宙的起源具有重要的价值。世界各国都十分重视对陨冰的收集和研究,但至今除中国外还没哪个国家得到过完整的陨冰水样。国家已正式规定,除部分供科研使用外,其余的陨冰融水当作国宝收藏。天文学工作者在确定这一陨冰的过程中,从苏州市气象局提供的4月11日卫星云图上,了解到在北纬23度~24度,东经130度~132.5度的位置,有一条巨冰进入大气层后产生的高温气体柱轨迹线。经过分析这条轨迹线的尾端指向无锡。科研人员还认为陨冰以每秒10多千米的宇宙速度进入地球大气层时,强烈的压缩空气形成上千度的高温气体发出较强的红光,如果在晚上就可以看到耀眼的火球。无锡陨冰时,正是中午而且天气阴雨,人眼不能看到高空出现的这种景观,但卫星云图为人类记录下了这个壮观的过程。这一记录不仅在中国天文史上是第一次,在国际上也没有见到这类详细确实的完整记录。