中国是世界上最早发明兵器的国家。
有战争就离不开兵器，然而，兵器最初并不是为战争而制造的，在中国，它起源于生产工具，是原始社会人们为猎取动物作为食品而问世的。目前发现较早的是商代兵器，有青铜戈、铜矛、铜刀等。如铜戈，其形状像一把镰刀，与石器时代的陶镰、骨镰、石镰极为相似，所不同的是加上了一根长长的木柄。这种青铜戈到周、秦、汉时期仍然继续使用。
在秦始皇兵马俑遗址里，出土了大量的秦朝时期的戈。1972年，我国考古学家在河南省发现了商代时期的铁刃铜钺，周秦时期的铜钺也屡有发现。这种铜钺实际上就是古代的大斧，与现在发现的新石器时代的砍削工具非常相像，说明铜钺是从原始社会时期的生产工具发展而来的。
过去，史书上关于吴钩的记载也屡见不鲜，许多著名的诗人都赞叹不绝地吟咏吴钩这种武器：鲍照的“锦带佩吴钩”；李贺的“男儿何不带吴钩”；杜甫的“含笑看吴钩”。虽然吴钩在古代这么惹人喜爱，但是现在的人们却对吴钩的样子一直不清楚是什么样子，直到1975年，考古学家们才在秦始皇兵马俑的遗址里，第一次发现了两把秦朝时代的吴钩，这才揭开了其真正面目。原来，吴钩是一种状如弯刀、双锋两刃，可以随意挥、砍、勾、削的短兵器。它也是来源于我国原始社会时期使用的一种生产工具——弯砍刀。
有些兵器似乎从产生的目的来看，就是为了作战，如弓箭、标枪、长矛、大刀、宝剑等。其实这也不一定，考古学家考证，弓箭在我国已经有3万多年的历史，可那时的人类还处在原始社会时期，所以这些都是当时人们狩猎的工具，而不是人类互相搏斗的战斗兵器。
把生产工具及技术直接运用于军事要容易得多。如在秦朝时期，秦始皇为了铸12个铜人，没收了全国民间所有的兵器，以为这样民间的人就不能造反，然而事隔不久，陈胜、吴广起义，他们即是使用的生产工具，如锄头、铲子等，揭竿而起。推翻秦王朝。
中国自古就是一个爱好和平的国家，制造和使用兵器就是为了保护自己的家园不被敌人侵犯。作为世界上使用兵器历史较早的国家，现代中国的各种武器又有了新的发展，为促进世界和平进行着不懈的努力。