南极可说是全球最冷的地方了，曾经气温达到零下88.3℃。在这酷寒的极地里，除了一些低等的植物能够存活外，一般常见的种子植物，恐怕无法在这里看到。
至于能在北极零下80℃的环境中生活的白熊和海象，也不知道是否耐得住南极的酷寒。这么说来，能在南极生存的企鹅，真可说是天赋异禀。
其实，早在南极还没被全面冰封前，企鹅可能就已经在此定居了。它们是最古老的一种游禽，主要摄食海中的甲壳类和软件动物，所以生活在这海洋面积大于陆地的南极洲上，真是非常合适。
企鹅后来历经数千万年冰雪风暴的洗礼，让它们的羽毛变成重叠、密接的鳞片状，这不仅无法让海水浸透，而寒风更是无法侵袭。另外，企鹅的皮下脂肪层也格外肥厚，具有不错的保温效果。
南极不适宜许多动物生活，而企鹅长期生长在“与世无争”的环境里，没有自然的天敌威胁，最后当然唯我独尊了。