我国宋代大科学家沈括写过一部科学著作，名叫《梦溪笔谈》，里面记述过一件鸭蛋发光的事件。1707年，欧洲人保林纳斯也发现了发光的鸡蛋。其实，自然界能发光的东西是很多的。有些朽木的腐败细菌菌丝，有时也会发出可见的“冷光”；在漆黑的夜晚，有时可以见到飘荡的“磷光”；非洲有一种“恶魔树”，能够日夜发光；我国也有“夜光树”；就是在浩瀚的海洋里，也有一些鱼类和浮游生物会发出光来，那是因为它们体内含有发光物质。
现代科学证明，我们每个人的身体也会不断发出光来，只是这些光太弱了，肉眼看不见的。但也有一些人能够发出可见的光来。
早在1669年，丹麦著名医生巴尔宁就发现一个意大利女人的身体会发光。20世纪30年代，意大利又发现过一个发光的女子。她在夜里走路的时候，好像有光环环绕她的全身。
有的科学家认为，人体发光是一种荧光现象。因为这些人血液里的有丝分裂射线特别强，体内的某些物质在这种射线的激发下，就会发出荧光。
还有科学家认为，有些虔诚的信徒，在神经系统高度兴奋，全神贯注在宗教信仰之中的时候，皮肤也会发出光来。
我国科学家在研究中发现，人体每时每刻都在发光，这种光跟温度变化无关，肉眼看不见。这种超弱冷光的亮度，只相当于在200千米以外看一只手电筒的光。人死以后就不再发光。
为什么少数人能发出可见光来？科学家们还没有圆满的解释。