（一）项氏汇兵
项梁、项羽在吴中起事后，迅速平定了会稽郡全境及其附近地区。但是，他尚未自立为王，而是先出任会稽郡守，随后又自封武信君。
项梁没有打出复楚的旗号。他想，只有越过长江，抵达江淮地区，复楚的号召才能有人响应。但是，陈胜已经在那里建国称王，国号张楚。陈王的势力发展迅速，占据函谷关以东、大江以北的辽阔地区。项梁假如领军渡江，便会侵犯其势力范围，只能导致双方交战，而各路义军此时都追随陈王。如果交战，自己会大大处于不利之地。因此，虽然项梁有心逐鹿中原，但从目前这种情况看，还不宜越过长江。
但是召平的到来却改变了这种局势。召平是广陵人，陈胜称王后，他追随陈王，做了一名裨将，奉命攻打广陵。广陵城防守坚固，城内兵多粮足，召平围城多日，仍未攻克。这时，传来陈王被章邯大军打败的消息，形势每况愈下，又听探子报告章邯大军即将兵临城下，到时内外夹击，不禁心急如焚。
召平心烦意乱，走出营帐，心想：既然现在无法在江北立足，我何不转战江南呢？江南乃是富饶的鱼米之乡，据说项梁在吴中举事，已经占领会稽郡及其附近地区，整个江南都是他的势力范围。他曾派人向陈王表示愿意效忠。我不如托陈王之命，过江请兵，带项梁的军队过江，凭借这支力量来对抗秦军。
召平下定了决心。他一面命令部队继续围攻广陵，以防守城秦军起疑出城反击，一面率领一百名士卒，向吴中进发。
当召平的队伍登陆京口后，项梁、项羽很快就知道了。项羽年少气盛，闻讯怒不可遏，他对项梁说道：“江东是我们的地盘，我们尊陈胜为盟主，只是因为他首举义旗。现在派人来吴中，难道是想让我们拱手让出江南？请叔父下令，待侄儿生擒他们。”
项梁思索一会儿，说：“侄儿不可莽撞。陈王派遣使者来江东，我们还不知道他的用意，近日有消息称陈王为章邯大军所败，下落不明，恐怕已遭不测。来使很可能是假托陈王之命，让我们先静观其变。”
召平率领这支小小的队伍抵达吴中城郊时，项羽已带兵在此等候，迎接他们入城。抵达会稽郡时，项梁已在门口候迎。众人入堂坐定后，项梁问道：“您这次到江东来，不知有何使命？”
召平说：“陈王临行前嘱咐我，说武信君才智过人，应拜为楚王上柱国。下官此行，旨在代陈王宣诏。”项梁、项羽二人听后，很高兴。“陈王还有什么吩咐？”项梁问。
召平答：“陈王有令，江东已定，请立刻向西击秦。”项梁相信了他，于是就率领八千子弟，过江西而行。
公元前208年2月，项梁、项羽统领八千子弟过江。项梁问项羽道：“你看我们这次渡江来到江淮地区，前景会怎样？”项羽胸有成竹地说：“我八千江东子弟在叔父率领下，渡江西向，扬我军威，平定中原，直捣咸阳。”项梁感叹道：“年轻人过于浮躁、渡江后不但要对付章邯这个强敌，还会面临各路诸侯割据，彼此尔虞我诈，敌友难辨，随时可能遭遇危险。”项羽默不作声。
不到两个时辰，船队到达长江北岸。项梁率众登岸，整顿队伍，休息片刻后，由召平带领来到广陵城下。驻扎广陵城下的召平军见来了大批援军，鼓舞了士气，两军会师后，迅速攻破了广陵城。这时，项梁听说广陵属下的东阳县，已经被陈婴夺取，后来，陈婴率众投奔项梁，表示愿听命于他。项梁十分高兴，授予陈婴军籍，仍令他自己统领部众，但是出兵打仗，事先必要向项梁请示。之后项梁又收得英布，项梁得此良将喜出望外，这时军队已达四五万人。后来又有一位蒲将军率领一二万部众，投奔项梁。于是项梁部众已有六七万名。他们开始西进，直逼咸阳，进攻秦国。不料，有一支由秦嘉率领的起义军要阻止他们西进，但是，这支起义军很快被项羽吞并，秦嘉本人也被杀害。
（二）首次出师
项梁吞并秦嘉军后，势力更强，驻扎胡陵。打算稍事休整军队，便引军向西，攻打大秦帝国的心脏——咸阳。此时项梁有些轻敌，命项羽攻襄城，朱鸡石、余樊君迎战章邯。
朱鸡石、余樊君迎击章邯的前锋，他们根本无法抵御秦军，半天之内，余樊君战死，朱鸡石溃逃至胡陵，损伤惨重，士气低迷。项梁攻打薛郡，下令取朱鸡石的首级，悬首辕门，以儆效尤，严明军纪。此举震动了全军，兵士舍生忘死，奋勇杀敌。余樊君、朱鸡石之败，是项梁渡江后首次战败。项梁杀了朱鸡石，就马上向东攻打薛郡。
项羽领兵攻打襄城，原以为可以轻易获胜，然而，事实上并非如此，仗打得很艰难，伤亡不小。襄城工事坚固，守备森严。楚军攻城时，城头守将发现来者极具攻击力，俨然一支训练有素的正规军。只能坚持到底，誓死御敌，好在兵精粮足。楚军攻城时，城头上万箭齐发。守城军还用石头砸向敌人。楚军架起云梯，执盾持剑试图爬上城头，城上守军推开云梯，云梯上的士兵从半空中跌落，非死即伤，一片狼藉。
项羽命桓楚发动首轮攻击，失败。命龙且发动第二轮攻城，又失败。项羽只好亲自攻城。他疾步奔走，很快便接近城墙。他拔出长剑，以迅雷不及掩耳之势刺向城头守卒，刹那间七八个人已被刺死。项羽部下见主将已登上城头，都奋勇向前，陆续爬上城墙，城墙上的守军被杀散，城门打开了，项军一拥而入。襄城守军仍负隅顽抗，但大势已去，无力回天。到了黄昏时分，纷纷投降。
在攻破襄城后，项羽竟然以屠城方式来报复城中部队坚守不降，这不具备政治家应该有的心胸，他给自己制造了一个悲剧。
项羽夺取襄城后，率军向项梁汇报。
襄城之战，尽管损兵折将，但毕竟是一个大胜仗，沉重打击了秦军，项羽凯旋而归，项梁的实力和威望大大增加。
项梁已经确定陈王已死，各路义军不能群龙无首，项梁当仁不让，成为攻秦的主力。他召集诸将在薛地集会议事。这时，沛公刘邦也率众来到薛地追随项梁。
（三）立楚怀王
项梁在薛城召集部下，商议如何西向击秦。只靠项梁所率领的一支军队，虽然实力不弱，但孤军作战，恐怕寡不敌众。假如进一步扩军，联合其他诸侯，该打出什么样的旗帜呢？
这时，有一个人来到项梁面前，为项梁献上一计。此人便是范增。
他说：“陈胜的失败是必然的，在秦始皇所灭的六国当中，楚国是最不幸的。楚怀王是受到欺骗进入秦国而被扣留忧郁而死的，至今，人们都为他惋惜。正是如此，楚国的南公才说出这样的预言：‘楚虽三户，亡秦必楚也’。而陈胜首先作为起兵反秦的人，他没有立楚国的后代为王，而是自立为王，所以他存在的时间是不会长久的。现在项将军从江东起兵以来，有许多义军首领、将军首领投靠您，这是为什么呢？因为他们都知道，您的家族世世代代是楚国的名将，认为您一定会立楚国的后代为王。”
项梁认为范增的话很有道理，因为项梁也想重新建立楚国，由他们来拥立楚王。范增献计恰是时候。
公元前206年6月，项梁在民间找到了楚怀王的一个孙子，立他为楚怀王。用以纪念死在秦国的那个楚怀王。一个新的国家建立了。
楚国的建立，使项梁可以把他的所有精力都投入到战场上去。楚怀王正式加封项梁为武信君，封英布为当阳君，以陈婴为上柱国。后方的一切都已经稳定下来，他要做的事情只剩下一件了，那就是与秦军作战，向秦国复仇。他在短时间内，指挥他的部队取得了一连串胜利：项梁救东阿，打破秦军，救出齐将田荣；项羽的部队攻下城阳，围攻定陶；项梁自东阿出兵，北至定陶，再败秦军。
公元前206年9月，章邯的部队在定陶偷袭楚国，打败项梁，项梁战死于乱军之中。
历史要上演一出规模庞大的悲剧，项梁的死不过是这出悲剧的小小序幕。他的悲剧不过是项羽悲剧的开始。无论从个人修养、军事才能、深谋远虑，还是从接受正确建议、全局考虑，项梁都远远强于他的侄儿项羽。遗憾的是，他过早地退出了历史舞台。