（一）安逸的童年
纣王出生在帝王之家，父亲帝乙是统治八百多诸侯的商王，权倾天下；母亲妇戊贵为王后，统领后宫，被万民敬仰。纣王从出生那天起，便十分娇贵，很是得宠。等到他满月这天，帝乙在王宫九间大殿大宴群臣，以庆贺他喜得贵子。群臣山呼：“万寿无疆！”进贡礼拜，宴席上山珍海味、美酒佳肴，尽情享用。
帝辛贵为王子，自幼受宠，吃穿用度都是人世间的精品，少不了锦衣玉食。营养充足，发育自然很好，体力和智慧都超出普通儿童。他活泼好动，所到之处，听到的都是赞扬声，看到的都是恭维相。在帝辛幼小的心灵中早就形成了高人一等的优越感。
帝辛很小的时候就知道享受，即使睡觉时也不躺在床上，由两个漂亮的女奴张着一张兽皮，帝辛躺在兽皮中间，女奴晃悠着兽皮，哼着小曲才能让他入眠。醒来时，帝辛看着汗流浃背的女奴，十分开心，咧着嘴儿笑。他还有个怪脾气，专挑漂亮的女奴抱着玩，若是看到长相丑陋的女性，就又哭又抓，说什么也不让她抱。
帝辛在开始学习走路的时候，常常闹着要看宫中的歌舞百戏。有一次，女奴抱着帝辛看两个男奴角斗博戏，当他看到其中一个男奴被打得鼻青脸肿而倒地时，帝辛竟攥着小拳头打女奴的头，直到把女奴打倒，他才高兴地拍着手笑了。
帝辛是商王的宠儿、王后的心肝宝贝，衣来伸手，饭来张口，吃住行等一切事宜，都有奴隶伺候，无拘无束，尽情玩乐。每当帝乙在殿前宫中饮酒作乐的时候，帝辛总是闹着坐上座，要吃要喝。开始时，帝乙逗着帝辛喝酒，用手指蘸着酒给帝辛吃，也许那时的酒并不像今天的酒那么辣，帝辛觉得吮吸帝乙手指上的酒不过瘾，伸手抓过一爵就喝干净了。帝乙和王后见了，高兴得不得了，他们认为，帝辛生在王宫，贵为王子，吃喝玩乐是天赐之福、理所当然之事，只有奴隶才没资格享受，帝辛就是在这样的家庭环境中度过了安逸的童年。
（二）文采非凡
帝辛智商很高，聪明颖悟、灵敏多才、机智勇敢、口齿伶俐、能言善辩。长到7岁的时候，便能与大哥启、二哥仲衍一起习文练武了。
帝辛力大，常常与比他大的哥哥较力，两个哥哥也常常被他摔倒在地。三年工夫，刀枪斧钺，各种兵器在帝辛手里，已经舞弄得十分娴熟了，大哥二哥常自叹不如。
一日，当时最有文化的史官教帝辛和他的两个哥哥学习文字。史官搬来几大片龟甲，手握青铜刀，在每片龟甲上分别刻出一行，作为范字，然后让启、仲衍、帝辛仿照刻出，就像今天我们习字临帖一样。只不过当时没有笔和纸，只好用刀在龟甲兽骨上刻画文字。启和仲衍学刻甲骨文字十分认真，一刀一笔一丝不苟，刻出的文字工整清楚。史官见了，不住地夸奖。
再看帝辛，只见他只管拿着青铜刀玩耍，眼见两个哥哥已经刻完，他才动手，一边读着，一边刻着，不一会儿，一行歪歪斜斜、几不成字的刻文便呈现在史官的面前。
史官见了，摇了摇头，说：“字不成形，人不成器。字本来是很好看的，你怎么把它们刻成这个丑样子呢？”
帝辛说：“学习文字，知音，达义，记事而已。好不好看有什么要紧的，为什么要把时间浪费在刻字上面呢？这样的雕虫小技，不是我这样的大丈夫所为。”
听了帝辛的话，史官无可奈何，指着甲骨片上的一个字问：“我让你学刻‘鸟’，你却刻出个‘鸡’，这是什么字？怎么讲？”
帝辛看了，自知刻错了，却不认错，狡辩说：“鸟是天上飞的，这个字叫鸡，是地上跑的，就是把天上飞的鸟用手抓回来养着吃肉。”
史官说：“仓颉造字的时候，并没有造这个字啊。”
帝辛说：“仓颉没造的字，我们就不能造吗？仓颉生活的时候，鸟在天上飞得高，他没抓着。现在，我们抓住了这些鸟，就可以养起来，给它起个名字，叫鸡有什么不妥的呢？”
史官听了之后无话可答。他向帝乙上奏说：“您的儿子辛太聪明了，他的文字已经学会了，我没有什么可以教他的了。”
帝乙批准了史官的奏章，他命令帝辛以后只要学习武功就行了。从此，帝辛专与力士们舞刀弄枪，游戏玩耍，十分逍遥自在。
帝辛是个文武双全的人，幼儿时期就聪明而有文名。一天，帝乙要去农田视察，问占卜的贞人：“今天有没有雨？”贞人拿来一片龟甲，口中念念有词，先在龟背上用青铜凿凿出一个圆形的槽，再用钢凿钻一个圆梢，接着点燃香火，烤灼凿钻的地方，龟甲上便出现了不规则的裂纹，这就是所谓的征兆。贞人根据不同形状的纹理征兆，预言未来。贞人占卜后说：“今天会下雨。”
帝辛看贞人占卜，只觉得好玩。又听贞人说今日有雨，他不信，便问贞人：“今日雨？其自东来雨？其自西来雨？其自北来雨？其自南来雨？”
贞人虽然被帝辛问得张口结舌，但是很佩服帝辛的文采。
（三）托梁换柱
公元前1061年，帝辛已经18岁了。他身材高大，体格魁伟，不仅形貌漂亮，而且孔武有力，一表人才。当时人都说，要是论文才武力，天下人没有比得过帝辛的。
在商代，狩猎是商王贵族们进行军事训练和游乐的重要活动。帝乙经常带着文臣武将打猎，每次狩猎都奋勇当先。
这天，帝乙带着众人正追逐一只野兔，身边的一名武将飞马射箭，野兔一下子被射死在地，人们齐声喝彩。突然，斜刺里跳出来一只斑斓猛虎。武将正要再射的时候，帝辛说：“且慢，用箭射死它不算能耐，你要是能空手打死那只老虎，那才叫能耐呢！”那位武将听了，一是不敢违抗王子的话，二是出于年轻气盛，当时就跳下马来，赤手空拳击擒老虎。只见老虎吼叫着扑来，只一下便咬断了那位武将的喉咙，武将立时毙命。帝辛见了，哈哈大笑，趁着人们惊恐之际，飞速地跳到老虎身后。只见他飞起一脚，踢中老虎后腰。老虎疼痛，一跃而起，向他扑来，帝辛伸手攥住老虎的两只前爪，躬身使劲向前面一抡，便把老虎摔出一丈多远。没等老虎起来，他又飞步上前，跨上虎背，揪住虎头，一阵乱拳把那只老虎打得瘫死在地。帝乙和文武百官见了，个个惊叹不已。
在一次宴会上，一群奴隶们指挥着九头牛表演舞蹈。帝辛看得高兴，连喝了几杯烈酒，高声叫道：“人跟着牛跳舞有什么意思，看我怎么样让牛跟着我跳舞的！”说着，他走下堂来，把奴隶们赶到一边，一把攥住九条牛的尾巴。只见这九条牛出于疼痛奋力地向前拉，而帝辛则使劲向后拽，场面就像拔河一样。突然只听得帝辛大吼一声，九头牛被他拉得向后连连倒退，纷纷倒地。这九条牛倒在地上或坐或起，完全听从帝辛的摆布。只看得诸侯百官目瞪口呆，人人屏声敛气，甚至忘了喝彩。帝辛舞完了牛之后，看他的脸色，只是有些红润罢了。
从此，人人都知道帝辛力气比九条牛还大，整个商朝再没有人敢与帝辛比试力气的了。
还有一次，帝乙在飞云阁设宴，邀请群臣观赏春景。奴隶们在宴席的准备过程中忙个不停，搬器具，排坐席，热闹异常。由于人太多了，飞云阁承受不了那么多的重量，开始摇摇晃晃，在梁柱之间，只听见吱吱作响。这个时候正是百官依照顺序就座，饮宴开始之际，只见飞云阁梁柱开始断裂，大厦将倾。帝乙和百官都吓得手足无措，面无人色，束手待毙。就在众人慌乱之际，只听帝辛大叫一声：“众人勿惊！”一步跨到飞云阁中央，单手托住即将断裂的大梁，稳如泰山。
帝乙见状，马上命人：“快拿大木柱支撑。”直到三个小时之后，人们才将梁柱全部更换完毕。帝辛终于能够腾出手来，只见他挥了挥手臂，面色不改，从容就座。飞云阁上下欢呼雀跃，皆称帝辛为栋梁之材。
帝辛托梁换柱以后，飞云阁安稳如故，百官痛饮，举杯祝贺帝乙有如此英雄之子，我商族幸甚，国家幸甚。帝乙高兴，满杯美酒一饮而尽。
这时，座中走出首相商容，向帝乙拱手进言：“商王万寿无疆，现在百花盛开，王子辛能托梁换柱，何不趁此良辰吉日，立辛为王储？”
帝乙听了，沉吟不语。他本想把王位传给以贤德著称的长子启，没想到首相商容在百官面前却提出要立辛为王储，所以沉默不语。
上大夫梅伯、史官赵启见状，一齐站出来，说：“辛为王后妇戊所生，先王之制，立嫡不立庶。商王不要犹豫，请立辛为王储，上合古制，下顺民意。况且，辛才力过人，能擎将倾之厦，实为国家栋梁。”
这时候只听到群臣百官集体起立高呼：“请立辛为王储！”
帝乙无奈，只好传旨：“立辛为王储，封为寿王。”又封启在微地，后人称微子启。封仲衍在箕地，后世称为箕子。就这样，帝辛成为了储君。