文房四宝史话
笔
笔的起源很早，从新石器彩陶图案看来，当时即已用毛笔作画。殷墟甲骨文中发现有写好未曾刊刻的文字，看来也是用毛笔蘸墨书写成的。解放后在长沙出土的战国帛画中，还发现了几支毛笔，和现在的毛笔一个样子。据古书记载：秦始皇的大将蒙恬创造了笔，“用枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被(外衣)”。其实，在秦以前，人们早就知道用毛笔作字了。
笔的主要部分在毫。毫的种类极多，有紫、狼、羊、虎、麝等毫，以紫毫最好，狼毫次之。
明代以前的着名制笔工人，据明屠隆说：“唐有铁头，宋有诸葛高，明有陆继翁、王用古、张天锡等。”明末清初，杭州有张文贵，他的鼠心笔和中管笔，为白描画家所最欢迎。
“湖笔”是文房四宝之一。所谓湖笔，一般都是指湖州毛笔而言。据《湖州府志》记载，湖笔的发源地是在浙江吴兴县善琏村。善琏在隋以前均属乌程县，宋太平兴国七年(公兀982年)起改属归安县；乌程、归安都相继隶属湖州治(明以后才称府)，所以这里生产的毛笔称湖笔。它既是精巧的工艺美术品，又是传统的书画工具。具有锋颖尖锐、修削整齐、丰硕圆润、劲健有力等四大特点，历来为书画家所器重。
墨
汉朝许慎说；“墨者黑也，松烟制成”。这说明汉代已有了松烟墨。如果从彩陶图案上的墨线条、甲骨上的字、战国时的漆器和帛画上面有墨的事实来看，用墨的年代还早得多。
“天下之墨推歙州”，这句话夸的是徽墨。
徽墨的发源地按理应在徽州。然而，追溯它的历史渊源，却在陕西喻糜(今汧阳县)。周宣王时，有所谓“喻糜墨”之称(见《汉官仪》)。入汉后，产墨区也大多在陕西扶风、喻糜、延州(今延安)，以及广东始兴等地。直到唐末，墨工奚超带着他的儿子延珪全家迁来安徽歙县后，逐渐形成了“徽墨”。徽墨的名称，正确地说，应该是在宋朝宣和三年，歙县改称徽州后才得名。
徽墨原只有松烟墨一种。从明朝开始，质量更高的油烟墨逐渐成为徽墨的大宗。徽墨的优点：“丰肌赋理，光泽如漆”。
所以名重天下。
制墨工人除奚超父子名闻全国之外，宋初的四川景焕和蒲大韶父子也以制墨着名。明、清两代的制墨名家程君房、方于鲁、曹素功也都有高超的技艺，闻名天下。
纸
纸的产生比笔、墨要晚些。苏易简的《纸谱》说：“汉初以幡纸代简，成帝时(公元30年)，用薄而小之赫琥纸作诏书。和帝时(公元60年)蔡伦用树皮、敝布、渔网、造纸。”纸的发明始于汉代。
新唐用褚皮造纸。玄宗命李龟年赐李白“金花笺”，成都女诗人薛涛在浣花溪制“十色笺”，五代蜀王王衍造“霞光笺”，南唐李后主制“澄心堂纸”，洁白如玉，有长三至五丈，宽六尺的匹纸，更为可贵。
宋代，四川的造纸工业尤其发达。明代从永乐时起，在江西设官局造纸。
宣纸，一向被称为“文房四宝”中的一宝，是我国闻名于世的特种手工艺品之一。
宣纸创始于唐朝，产于安徽泾县，迄今已有一千多年的历史了。泾县在宣城西南，在历史上泾县隶属于宣州(即今宣城县)故名为宣纸。
宣纸颜色洁白，虽然存放很久，仍然可以保持原来如白玉一般的光彩。不必担心它会发黄；同时，既不会蛀，也不会腐，因而有“寿纸千年”的称誉。这是它的一个特点。另一个特点是厚薄均匀，吸水力强，墨色一落纸面就很快渗透。因为宣纸有着上面两大特点，所以一直为我国古今书画家所喜爱。
砚
砚在文房四宝中比较晚出。汉代虽有“同砚席”的记载，但形式怎样，无从了解。曹操上《杂物疏》
说：“御物有纯银参带台砚一枚，纯银参带圆砚大小各一枚。”早在三国前，许慎在《说文解字》一书中说：“石滑谓之砚，砚从石见。”这说明汉代用金属制砚外，也用石砚。我国着名的砚材有端石、歙石，都是在唐代发现的。诗人李贺《青花紫砚歌》：“端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云。”刘禹锡《赠唐秀才紫石砚》诗：“端溪石砚人间重，赠我应知正草玄。”可知端石在唐代的名气就很大。据《砚考》说，歙石是唐玄宗开元时发现，到南唐后主才大事开采。
端石产于广东高要县端溪，温润发墨，花纹美观。最上品是青花蕉叶白、鱼脑、冰冻等几种。歙石产于婺源县龙尾山，温润缜密，硬度在端石之上。名砚不仅砚石好，琢砚工艺也极高超。有的堂皇富丽，有的纤巧玲珑，很耐人把玩。琢砚和琢玉一样，同为我国有名的工艺。
铅笔小史
古代，中外都有用铅来写字的记载，留下了“铅笔”这样一个名称。
我国汉明帝创修的《东观汉记》这部书内，有“曹褒寝则怀铅笔，行则诵渎书”的记述。古罗马人也用铅条写字；西欧真正用铅做“铅笔”写字，一直用到十六世纪中叶。
1564年，英格兰发现了第一个石墨矿，当时认为这种黑色原料是一种奇异的珍宝，甚至派兵把矿区把守了起来。石墨由于质软、色黑、滑腻而有金属光泽，用它来作为原料制造铅笔，比真正的铅要理想得多。这种原料发现之后，立即用它代替了铅来做笔。所以石墨最初的名称就叫“黑铅”或“笔铅”。
现在，我们所用的铅笔，是在木制的笔杆内灌以石墨和极细的粘土混合制成的笔芯。
目前，世界上石墨的产量，以锡兰为最多，占世界第一位。
自来水笔的发展史
自来水笔，又称钢笔、金笔，是我们每个人都很熟悉的。
但是你了解它的家族吗？
自来水笔的家族包括三个支系，就是金笔、铱金笔和钢笔。
自来水笔发明于1809年，大约在距今一百三、四十年前，美国的华脱门金笔厂已经正式投入生产。清朝末年，美国脱华门、犀飞利、派克等牌号的金笔相继在我国市场上出现。但价格十分昂贵，只有官僚、豪绅和洋行买办们才用得起。后来，各地设立学堂，增添了外文、数学、理化等课程，为了写外文稆听讲记笔记的需要，这种笔又扩大成为富家读书子弟插在制服口袋上的时髦装饰。
1928年，我国的自来水笔工厂开始在上海创办。据说曾经制造了一种自来水毛笔，因为不切合实际应用，打不开销路，后来才着手生产自来水笔的。从1928——1933年间，上海关勒铭、博士、华孚、金星等几家笔厂生产的国产金笔，先后和消费者见了面。
算盘探源
算盘究竟是何人何时发明的，现在无法考查。有些历史学家认为，算盘的名称，最早出现于刘因(1248-1293年)撰写的《静修先生文集》里。在《元曲选》无名氏《庞居士误放来生债》里也提到算盘。剧中有一句这样的话：“闲着手，去那算盘里拨了我的岁数”。公元1274年，杨辉在《乘除通变算宝》
里，1299年朱世杰在《算学启蒙》里，都记载了有关算盘的《九归除法》。公元1450年，吴敬在《九章详注比类算法大全》里，对算盘的用法记述较详。根据以上记载，历史学家便断定：约在宋末元初之际，我国就开始用算盘了。由此可见，算盘至少也有七百多年的历史。
书籍装潢的起源
在印刷术发明以前，古人多是用纸抄写书籍。抄书的人，往往费时数月以至数年才抄完一本书。可是，如果收藏得不好，书虫(蠹鱼)就会来光顾，把几经岁月抄成的书蛀得满是虫口，十分可恼。于是古人又发明防治书虫的方法，用黄柏捣烂煮出汁液，染在书纸上，就可以避免书虫蛀咬。因为黄柏有治蛀虫的功能。用黄纸写经，其理亦近于避虫。
古人染书是先写后染的。染书称作“入潢”(潢作染纸解)。
古人抄书和染书(纸)是分工的，染书匠是专业，但当时不叫染书匠，而称作“装潢匠”。经手装潢的人，称“装潢手”。
唐代的书籍，如经装潢匠染过，都写上装潢手某的姓名，以示负责。唐代崇文馆专业装潢匠五人，唐代秘书省有装潢匠六人，这都是有文献可据的。可见装潢是染书专业的工种，其起源与美术装饰甚少关系。至于把裱背说成是装潢，那就是后来的事情了。
有着悠久历史的木刻版画
我国的木刻版画有着悠久的历史。早在隋朝时代就有了，唐朝末年的刻版技术已经达到了熟练的程度；南宋时又有了很大的进步；到明朝末年更发展了木刻版画的套色技术，创造了精巧的水彩套色木刻版画，刻版、调色和印刷技术都达到了很高的水平。这是我国木刻版画的黄金时代。后来，这种刻版技术传播到了欧洲各国。
至于现在流行的现代的木刻版画，又有它自己的历史。我国的古代木刻版画自从传入欧洲后，欧洲人又创造了一种创作木刻版画并传入到中国。所以中国的现代木刻版画，是受欧洲创作木刻版画的影响，在中国的土地上产生的。它是1929年由鲁迅先生倡导，抚育成长起来的。1931年，鲁迅先生在上海亲自开办了一个木刻讲习班，讲授木刻版画的技术，培养了许多爱国进步青年。这是我国新兴木刻版画的开端。新的木刻版画，不仅有西洋木刻的优点，同时，仍旧保存着中国民族传统的优点。
我国美术字的形成
就世界范围来说，美术字是艺术百花园中的一朵新花。
可是在我国，远在二千五百年以前，这朵奇葩就光彩四射了。
我国最古老的美术字——保存在各种铜器上的鸟虫书，大约是在春秋中叶到战国末年形成的。
从春秋中叶开始，逐渐形成了七国对峙的局面，出现了“言语异声”，“文字异形”的分裂状态。另外一方面，由于生产力的发展，铸铜器逐渐普遍，不再为王室独占，各国各自制作了许多铜器，而铜器慢慢从“国家重器"变成为装饰品和实用的工艺品了。这样一来，铭文就被当作花饰一样看待，铭文成了铜器花饰的一部分，起着美化铜器的作用。于是就出现了各种各样古人称为“鸟虫书”的美术字。
这些美术字的笔法，表面上看来有些杂乱无章，实际上它们都是有来历的。它们主要是为了与器物上总的花饰相适应而产生的，也就是花纹图饰化了。这时大部分铸器的花饰都是雷带纹，为了和蟠曲如带的花纹相应，所以字体也变得细长了。
后人根据这些文字的不同花饰，替它们取了许多名字：鸟书、虫书、金剪书、悬针篆等等。这就是我国第一批美术字，大概也是世界上最早的美术字吧。
我国古代的日记
我国古今作家都很重视写作日记，这已形成了一种悠久的历史传统。
最古老而且比较完备的日记，算是唐代李翱的《来南录》
了。它记述了由北方到广州的行程与主要事件，连记了六个月，仅有八百四十二字，文笔古朴，这是古代第一部记事最简略的日记。继之而起的，便是宋代欧阳修的《于役志》，在性质与内容上，与李着相仿佛。
后来，由于社会生活的日益复杂，文章体裁的日益发展，到了宋代，作家写作日记的已渐渐多起来了。其中最有代表性的名作有范成大的《骖鸾录》，记述他由江苏吴县到广西的旅途见闻；陆游的《入蜀记》，记述他由浙江山阴到四川的旅途见闻。这两部书，叙事、写景都相当扼要、概括，还有一定的抒情。至于内容比前两书更为广泛的，则是宋代韩淲的《涧泉日记》，举凡国家政治、私人生活、读书心得等，均有记录。
由元代到清代，写作日记，在作家中日益风行，风格也多种多样。以记述私人日常生活为主的，有元代郭天锡的《客杭日记》，这是后来生活日记的正体的最早渊源。记述朝政掌故，偶及前代英雄的，有明代许浩的《复斋日记》。专记观赏各种花卉的，有明代归庄的《寻花日记》。到了清代，更出现了专记出使国外的生活感受、记遣戍经历和学术掌故的日记。如林则徐的《荷戈纪程》等。有些日记，篇幅还相当巨大。象明代徐宏祖的《徐霞客游记》，记述他游览祖国各地名山大川的见闻，在写作上几乎耗尽了他毕生的精力，成为古典游记体日记中的巨着。可以说，到了明清两代，日记日益多姿多彩，动手写作的作家也日益众多，其影响之大，远非唐宋两代所能比拟。
连环画的发展过程
连环画不是一开始就如现在这样：一幅幅相连、并在方块的画下面或旁边印着说明内容的文字。在古代是先产生了单幅的故事画，后来才逐渐发展为具有连续的故事画。而且故事的说明，开始也是只有题目，没有情节。远在汉代的画像里，就有许多单幅的故事画。如“孟母断机”、“荆轲刺秦王”、“完璧归赵”之类。发展到唐代，它的形式又有了改变，画的格局很自由，有用宽线框均等隔开的，有用图案画隔开的，有用地界线隔开的，有用说明文字隔开的，格局不一。
到了元明时代，小说、戏曲发达，因之也发生了插图中的连环画。如《全相平话三国志》，该书为蝴蝶装，每一对页一图，上图(三分之一地位)下文(三分之二地位)。
到了清代，又产生了单页的连环故事画，也就是“年画”。
普通每一故事印一张，也有印两张、三张相连的。
由于有了单页的连环故事年画，于是到了清末，石印输入，就产生了最初的“回回书”(每一篇都插图，每一回都插图)。如光绪十年左右印的《聊斋》、《今古奇观》、《三国》、《水浒》、《红楼梦》等就是。
清代以后，上海丹桂第一台上演违台《七擒孟获》等戏，才有人根据舞台上的形象制作连环画，这就更具有连续性。在这个基础上又加以提高便发展成为现在的形式。
地方志史话
地方志是记载一个地区有关地理历史方面的历史性资料，是我国文化遗产的一个重要方面。
我国的地方志起源很早。在春秋战国时代，就有地方史记之类的书籍。它的体例导源于《禹贞》、《山海经》等古代地理书，最初仅记载方域、山川、风俗、物产等。至汉隋之间，地方志的编纂逐渐兴盛起来。东汉会稽(今浙江绍兴)袁康撰修《越绝书》(相当于浙江省志)，距今近二千年了，记载山川、城郭、冢墓及传记，历来被公认为现存最早的地方志。魏晋以后，出现了全国性的地理总志。《隋书·经籍志》地理类叙：“隋大业中(605-617年)，普诏天下，诸郡条其风俗物产地图”，当时，内吏侍郎虞世基等编辑《区字图志》一百二十九卷，集地方志之大成。到唐宋，地方志的体例逐步完备起来。宋太宗太平兴国中(约公元980年)，乐史撰《太平寰宇记》：“……地理外又编入姓氏人物风俗数门，因人物详及官爵及诗词杂事”。(见洪亮吉《重校刊太平寰宇记》序)。于是此后的地方志又增加人物、艺文等项目，不但描写乡土地理景物，‘而且记录当时的人民活动，这就提高了地方志的社会价值。此后，纂修地方志蔚然成风。宋元的地方志多至五百余种(见《文渊阁书目》)。明清之际，地方志的纂修更形成一个普遍的风气。不仅州县有志，甚至一个乡、一个镇，都有专志的编纂。清代地方志的编纂更是达到封建时代的高峰，尤以康熙时代为最甚。现存的地方志几乎百分之八十是清代编的，据统计，只清朝编纂的地方志即达四千三百零二种，七万五千二百十六卷。(见《史学年报》第四期。)地方志分省志、府县志、乡镇志，记载一定地域的自然条件、政治、经济、文化等历史资料，以及山志、水志、舆图志、海防志和专门记载古迹、寺观、祠墓等等史料的专志。现存的地方志(据朱士嘉《中国地方志综录》统计，现存地方志七千四百一十三种，十万零九千一百四十三卷)。以县志居多(约占70％)州志、府志次之。我国各省、县几乎都有地方志可供查考。