在我国广西、云南、四川等地，有一种非常奇特的房屋，这种房屋高高地悬于地面之上，都是用木头来建造的，这种房屋就叫“吊楼”，又称“吊脚楼”。吊脚楼是中国苗族、壮族、布依族、侗族、水族、土家族等少数民族的传统民居。
或许你会担心，用各种植物的枝干建造的房屋会不会倒塌啊？更何况它们是高高地悬在空中！
这个你不用担心，这些吊楼上上下下全部都用坚硬的木头建造而成，而且木头与木头之间还会用一些大小不一的榫卯串联在一起，即便不用铁钉，也相当的牢固。
这种吊楼一般在土家族、苗族、侗族和水族等少数民族居住的地方比较常见，也是少数民族的一种特色建筑。
关于少数民族为什么会建造这样的吊楼，有一个美丽的传说。
据说，在很久以前，土家族人的家乡遭遇了百年一遇的洪水，为了逃避洪水，他们就移居到鄂西。但是，当时的鄂西到处都是枝叶繁茂的森林。在森林里，豺狼虎豹横行。而这些猛兽会经常去土家人那里袭击他们。
起初，他们在夜里睡觉的时候就会在附近燃烧起一堆树枝，用火来吓退想要攻击他们的野兽。野兽虽然怕火，却又招来了毒蛇和蜈蚣等动物的威胁。
在迫不得已的情况下，土家族的一位老人就想到了将房子建造在空中的办法。他带领当地的年轻人，去森林中砍伐了很多木材，在他们居住的地方建起了吊楼。无论是吃饭，还是休息的时候，他们都会在吊楼里。这样一来，那些动物就无法伤害到他们了。
“吊脚楼”的建筑方式，就这样被一直延续到今天。这虽为传说，但也有许多可信之处，毕竟人类为了躲避大自然带来的伤害，就需要想办法应对——吊脚楼在这种情况先应运而生，也就顺理成章了。其实，史料上的记载也印证了这一点，据《旧唐书》记载：“土气多瘴疠，山有毒草及沙蛩蝮蛇，人并楼居，登梯而上，是为干栏。”干栏即吊脚楼的别称。总而言之，作为最古老的传统民族建筑之一，吊脚楼继承了原始社会时期的“干栏式民居”格局，其中所蕴含的深厚文化底蕴和民族风情，是我们了解历史真相的最好证据。
同时，我们也应知道，在古代社会没有今日的钢筋水泥等建筑材料的情况下，人们利用天然的植物材料，建造房屋，为人生存居住条件的改善，可谓是功不可没。