书城军事第二次世界大战经典海战:海天绞杀
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第22章 日军“神风”威力

1944年10月17日,刚刚就任日本第一航空舰队司令的大西泷治郎中将匆匆赶到菲律宾,企图挽救日本帝国日薄西山的命运。大西是日本“铁杆”军国主义分子山本五十六的心腹,也是策化偷袭珍珠港的核心人物之一,在日本海军航空界素有“瑰宝”之称。

然而“巧妇难为无米之炊”,此时基地航空部队可投入战斗的飞机还不到100架。而且,这些飞机的性能极差,飞行员低劣的驾驶技术达到了惊人的程度。面对日本全线崩溃的危局,大西认为“最大效率地使用我们的微薄力量的惟一办法就是组织由‘零式’战斗机编成的敢死攻击部队,每架带上250千克炸药,俯冲撞击敌航母。只有这样,才有可能阻止住美军的锐利锋芒以挽救危局,此外别无他法。”大西的想法得到了许多狂热的日本飞行员的欣赏。10月19日深夜,大西召集第一航空舰队的精华,成立了以寻歼航母为目的的“神风”特别攻击队。

“神风”的典故源于公元15世纪中叶,元世祖忽必烈先后两次派出强大的船队攻打日本九州,每次都是在眼看日本就要被征服时,海上突然刮起强烈的台风,使蒙古人船毁人亡,全军覆没。素来崇尚神灵的日本国民便把这两次“葬元军入鱼腹、救日本于转瞬”的暴风称之为“神风”。

此时,正值日本法西斯气息奄奄、危在旦夕之际,他们幻想以“神风”带来天助神佑。

“神风”特别攻击队实施一种自杀性“肉弹”攻击的作战方法,即在机上装上大量的烈性炸药,置于飞行员座舱之前,一旦发现目标,就连人带机撞下去,其机头触及坚硬之物立即发生剧烈爆炸。

这种作战方法在太平洋战争中并不是第一次出现,在美日战争的第一天,即偷袭珍珠港战斗中,板田房太郎中尉就曾驾机撞向美军机场。首次有组织的自杀性攻击出现在1944年5月的比阿克岛登陆战中,日本为夺回其与南洋交通线上的要地,与美军发生了激烈战斗。27日,陆军第5飞行战斗队队长高田胜重少佐断然率4架飞机向驶近的美舰撞去,并撞沉了美舰。战后,日将此举通报全军,引起了军内外的震动。此次行动成为“神风”特攻战术的先导。“神风”机在升空对敌舰进行攻击时,一般分为战术小队,一个小队通常有特攻机3架,支援机2架。支援机从事领航、掩护与拦截美机作战、观察战果等任务,由老练的飞行员担任,特攻机则专事撞击目标,他们甘愿为日本法西斯“玉碎”。

日军“神风突击队”队员登机前遥向日本天皇行礼,而后出发攻击美国舰队。24日6时30分,日军的6架自杀飞机在4架护卫机的掩护下,从棉兰老岛向北飞去,一架撞击了“桑提”号护航航母,另一架击中了“苏旺尼”号护航航母。“神风”初试威力。

25日上午10时50分,日军又派出9架自杀飞机。此时,莱特湾海面一片寂静。突然,美“范肖湾”号护航母的望哨发现9架日机直奔美航母编队而来。由于日机飞得很低,雷达没有发现,望哨赶紧拉响了舰上的警报。就在美战斗机升空实施拦截时,日机又一下子爬到好几千英尺的高空。不一会儿的功夫,只见5架“零式”战斗机从高空中俯冲而下,朝着航母编队的方向飞来。这5架日机是由新婚不久的关行夫海军大尉率领的,其中一架“零式”战机扫着机枪朝着“基昆湾”号护航航母冲了下来。此时,“基昆湾”号上的舰员们还以为它会再次拉起来,不料它却直冲着航母左舷的狭窄通道拉去。只听一声巨响,飞机炸成碎片,“基昆湾”号甲板上顿时血肉横飞。

另外两架则咆哮着冲向“范肖湾”号航母,显然也是要撞击它。庆幸的是“范肖湾”号上的舰面火力将其击中,飞机在临近航母的刹那间解体。最后两架日机则对准了“怀特普莱恩斯”号航母,在“怀特普莱恩斯”号猛烈的舰面火力的打击下,两架日机均被命中。然而,其中一架却拖着长长的浓烟,一个右转弯向着“圣洛”号航母冲了过去。它似乎是要降落,但在着舰的瞬间,飞行员把飞机一翻,轰隆一声坠毁在“圣洛”号的飞行甲板上。顿时,甲板上成为一片火海,继而引起舰内一连串剧烈的爆炸。久经海战而片甲未损的“圣洛”号航母因此葬身海底。

大西并未就此善罢甘休。26日、27日他又相继派出了27架“神风”特攻机。

莱特湾海战,日“神风”特攻队共出动“神风”机55架,击沉美航母1艘,重创4艘,轻伤1艘;击沉巡洋舰1艘,重创1艘,另击沉、击伤其他各种小型舰船若干。

莱特湾之战为大规模的自杀性特攻开了恶端。此后,“神风”特攻愈演愈烈。