德舰突围的消息引起英国朝野一片哗然，首相丘吉尔面子上自然也不好过。伦敦《泰晤士报》作了如下报道：“在西班牙无敌舰队西多尼业公爵失败的地方，西里阿克斯却成功了。自16世纪以来，再没有比这更有损于皇家海军尊严的了。”毋庸怀疑，英国海军必定要以牙还牙。
为了挽回面子，英军频繁出动飞机对德舰停泊地进行轰炸。回国后不久，“格奈森瑙”号便在一次空袭中被炸飞了舰首，并在船坞里度过了余生。“沙恩霍斯特”号则在船坞足足躺了9个月。
1943年3月，失掉姊妹舰的“沙恩霍斯特”号只身前往挪威北部的阿尔塔峡湾，与“提尔皮兹”号战列舰和“吕佐夫”号袖珍战列舰会合。德国海军集中剩余的水面舰只组成一支颇具实力的舰队，妄图重演几个月前消灭盟国PQ-17船队的胜利。但此时的英军已今非昔比，由于三舰逃离布勒斯特，大西洋航线已不再受德国大型水面袭击舰的威胁，英国本土舰队得以集结全部重型舰艇，重点监视挪威北部的德国舰队，并掩护一支支护航运输队往返于苏联。德国军舰在这种情况下不敢贸然出击，只能在港口峡湾里兜圈子。直到1943年圣诞节前夕，在希特勒扬言要拆掉所有“无用”的重型水面舰只的压力下，才出发去完成它的最后一次征战任务。
而此时，富有进攻精神的弗雷泽海军上将已接替托维出任英国本土舰队司令。他亲自率领舰队出征，为驶往苏联北部的运输船队护航。11月15日，弗雷泽乘“约克公爵”号战列舰，率“牙买加”号巡洋舰和4艘驱逐舰随JW-55A船队出航，顺利抵达摩尔曼斯克。12月23日，弗雷泽启程护送回程的JW-55B驶返英国。此时，从冰岛启航的RA-55A船队，正由贝尔纳特海军中将指挥的“谢菲尔德”号、“贝尔法斯特”号和“诺福克”号等3艘巡洋舰殿后，驶往摩尔曼斯克。
1939年12月17日，德国装甲巡洋舰“海军上将施佩伯爵”号受伤后自沉。在接下来的海战中，身负重任的贝依连犯三个错误，致使“沙恩霍斯特”号最终成为这次战役的牺牲品。
12月25日，贝依奉新任海军总司令邓尼兹之命，率“沙恩霍斯特”号和5艘驱逐舰出航北进，企图寻机袭击盟国船队。
26日3时39分，贝依犯下第一个错误，于是厄运便接连而至。他首先打破了无线电的沉默向上级报告了自己的航向和海况。但这个信号却被弗雷泽舰队截获破译。据此，弗雷泽很快就想出一个围捕德舰的绝好计划。他令贝尔纳特的巡洋舰全速西进，逼敌回逃，同时自己率队向东挺进，截断德舰撤回挪威的路线。对此一无所知的贝依还以为是英军失策，当他于早晨7时整到达预定海域而没有发现盟国船队时，接着犯下第二个错误。驱逐舰本该为“沙恩霍斯特”号舰护航的，他却于此时令其向东南方向作扇形侦察，结果是离目标越来越远。8时20分，“沙恩霍斯特”号舰向东北方向搜索，一步步进入贝尔纳特的防卫区。8时40分，“贝尔法斯特”号巡洋舰率先发现西南方18海里外的“沙恩霍斯特”号舰，而德军却全然未觉。9时29分，3艘巡洋舰同时向“沙恩霍斯特”号舰射击，两发炮弹命中目标。贝依断定船队还在东北方，便转向正北。这一来，正好中了贝尔纳特的计。他的本意就是要引诱贝依北上，以便为弗雷泽速度较慢的战列舰切断“沙恩霍斯特”号舰的后路争取足够的时间。于是，贝依犯下第三个错误，把他和他的舰队一起送入了北冰洋的洋底。
12时05分，“沙恩霍斯特”号与贝尔纳特的巡洋舰再次相遇。接着双方开始炮击。但贝依无心恋战，他自知“沙恩霍斯特”号舰没有驱逐舰保护的后果，于是下令掉头向东南撤退。本来，“沙恩霍斯特”号舰的炮火威力远胜于英军3艘巡洋舰，是很有希望取胜的。但由于贝依的连续犯错，最后还企图返回挪威港口，走了英国战列舰出没可能最多的一条航线。于是，“沙恩霍斯特”号便在这条航路上成为贝依的殉葬品。
16时07分，“约克公爵”号发现了22海里外的“沙恩霍斯特”号舰。16时50分，“约克公爵”号10门356毫米的主炮开始向14海里外的目标齐射。“沙恩霍斯特”号很快就被英军舰团团围住，前无进路，后无退路。贝依无计可施，只得试图从中间借自己的速度优势夺路而逃。但是此刻的“沙恩霍斯特”号舰已身受重创，进水严重，速度越来越慢。舰上的炮塔也被击毁，无力还击。贝依临终还向希特勒发电：“战至最后一发炮弹。”以示其必死之心。
18时40分，伤痕累累、步履蹒跚的“沙恩霍斯特”号被英国驱逐舰追上，又被“牙买加”号巡洋舰的一排鱼雷打中，即刻瘫痪。19时45分，在英舰的轮番攻击下，“沙恩霍斯特”号终于走完自己的生命历程，翻沉在冰冷的北冰洋中，全舰1839人只有36人幸免于难。至此，德国花尽气力建造的两艘巨舰全部成为海底龙宫的战利品，到另一个世界去耀武扬威了。
一场斗智斗勇的海上大战，给了德国一个下马威，却让英国舰队司令弗雷泽因此而声名鹊起，获得了“北角勋爵”的爵位。
1943年底的“北角大海战”随着德军引以为自豪的“沙恩霍斯特”号的沉没而宣告结束。至此，曾在北极地区嚣张一时的德国海军舰队只剩下正在养伤的“提尔比兹”号战列舰。
德国人自日德兰海战之后，其海军再也无力与英国人一较高下，准确地说，这次北角大海战不是海战，而是一场追逐的游戏。德国人初期凭借缜密的计划和运气而屡屡得手，但一旦幸运之神不在，他们就走到了尽头。就好比他们的侵略战争，最初自以为得计，但终久逃不脱毁灭的可悲下场。