1887年11月17日，伯纳德·劳·蒙哥马利出生在伦敦肯宁顿区板球场圣马克教区牧师寓所。
1889年，蒙哥马利的父亲被任命为澳大利亚塔斯马尼亚的主教，全家便搬到那里。蒙哥马利在塔斯马尼亚所受的教育是由英国家庭教师传授的，学识较少。
1901年，蒙哥马利随父母返回伦敦，并于次年1月进入圣保罗学校读书。
1907年，19岁的蒙哥马利终于进入了桑赫斯特英国皇家军事学院，实现了他想当一名军人的愿望。在那里，蒙哥马利开始意识到生活就是一场严峻的斗争，必须通过艰苦的工作和绝对的努力才能获取成功。
1908年9月19日蒙哥马利被分到皇家沃里克郡团。他没有别的兴趣和爱好，选择军事职业后，他便以全副身心投入进去。
蒙哥马利1916年1月赴西线作战之前。1918年第一次世界大战结束时，任师司令部中校一级参谋。1920年1月，蒙哥马利跨进坎伯利参谋学院的大门，同年12月毕业后，参加爱尔兰战争。1926年1月，被调回参谋 学院任教官。1930年，陆军部选派他担任步兵教令的重编工作。1934年被任命为奎达参谋学院的首席教官。1937年，调任第9步兵旅旅长，因带兵有方，得到当时南部军区司令韦维尔的赏识。1938年10月任驻巴勒斯坦第8师师长，参与镇压巴勒斯坦人的武装暴动，被晋升为少将。1939年8月，调回国内接任以“钢铁师”著称的远征军第3师师长。
第二次世界大战爆发后，蒙哥马利率第3师随同英远征军横跨英吉利海峡，进入法国。1940年5月，德军闪电袭击西欧时，他与法、比军队并肩作战，后被迫随英国远征军从敦刻尔克撤回英国。1941年先后任第5军、第12军军长。12月又升任东南军区司令，负责选拔、调整、培养各级指挥官，严格训练部队，提高军事素质。1942年，蒙哥马利奉命飞往开罗指挥第8集团军。