“原文”
朝士刘廷式，本田家。邻舍翁甚贫。有一女，约与廷式为婚。后契阔数年，廷式读书登科，归乡闾。访邻翁，而翁已死；女因病双瞽，家极困饿。廷式使人申前好，而女子之家辞以疾，仍以佣耕，不敢姻士大夫。廷式坚不可，“与翁有约，岂可以翁死子疾而背之？”卒与成婚。闺门极雍睦，其妻相携而后能行，凡生数子。廷式尝坐小谴，监司欲逐之，嘉其有美行，遂为之阔略。其后廷式管干江州太平宫而妻死，哭之极哀。苏子瞻爱其义，为文以美之。
“译文”
朝廷官员刘廷式，本是农家子弟。邻居的老翁非常贫穷，有个女儿，与刘廷式定了婚约。后来分别多年，刘廷式读书考中进士，返回乡里，拜访邻居老翁。但老翁已死，他女儿也因病双目失明，家中穷困潦倒，食不果腹。刘廷式派人去请求履行婚约，但女子家人因有病而推辞，再加上受雇于人，耕种田地，因此不敢同士大夫联姻。刘廷式坚决不同意，认为“与老翁有旧约，怎么能因为老翁死了、女子有病就背弃婚约呢”？最终和那个女子成了婚。夫妻二人关系和睦，妻子要被挽扶着才能行走，生下几个子女。刘廷式曾因小过而受处分，监察官本想斥逐他，但赞赏他有美好的德行，因此宽恕了他。后来刘廷武主管江州太平宫时妻子病死，他哭得极其哀伤。苏轼很欣赏刘廷式的信义，写了文章赞美他。