“原文”
考据之学，离诗最远。然诗中恰有考据题目，如《石鼓歌》、《铁券行》之类，不得不徵文考典，以侈侈隆富为贵。但须一气呵成，有议论、波澜方妙，不可铢积寸累，徒作算博士也。其诗大概用七古方称，亦必置之于各卷中诸诗之后，以备一格。若放在卷首，以撑门面，则是张屏风、床榻于仪门之外，有贫儿骤富光景，转觉陋矣。圣人编诗，先《国风》而后《雅》、《颂》，何也？以《国风》近性情故也。余编诗三十二卷，以七言绝冠首，盖亦衣锦尚絅，恶此而逃之之意。
“译文”
考据学和诗相距最远，但诗中偏巧有许多与考据有关的题目，如《石鼓歌》、《铁券行》之类的诗，不得不征引文献考据典故，并以旁征博引为贵。但作诗必须一气呵成，有议论和起伏才算好，不可以一点点地堆积，否则只能算得上是一名知识广博之人。这种诗大概要用七言古诗才比较适宜，但也必须要放置在各本书中的各首诗之后，以备推究查寻。若是放在开头，用来支撑门面，那就是把屏风、床榻放在仪门的外面，大有穷人突然发财的样子，反而显得浅陋无知。孔夫子编辑《诗经》，把《国风》放在前面，然后才是《雅》、《颂》，这是因何呢？是因为《国风》更接近人的本性。我编了三十二卷的诗文，把七言绝句放在卷首，也是因为衣服虽华却单，讨厌它而想避开它的原因。
“原文”
有人以某巨公之诗，求选入《诗话》。余览之倦而思卧，因告之曰：“诗甚清老，颇有工夫，然而非之无可非也，刺之无可刺也，选之无可选也，摘之无可摘也。孙兴公笑曹光禄：‘辅佐文如白地明光锦，裁为负版袴，非无文采，绝少剪裁’是也。”或曰：“其题皆壮语故耳。”余曰：“不然。笔性灵，则为忠孝节义，俱有生气；笔性笨，虽咏闺房儿女，亦少风情。”
“译文”
有人拿来某位显要人物的诗，求我将它选入《诗话》。我看着看着不觉感到疲倦，于是告诉他说：“这首诗写得很清老，有一定的功力，然而想指出其缺点又没有值得指出的，想讽刺又没有值得讽刺的，想选录又没有值得选录的，想摘录又没值得摘录的。孙兴公笑曹光禄说：‘写的公文像铺在白地上明艳闪光的锦缎，可若用它的反面来裁剪裤子，不是没有文采，而是没有什么可剪裁的。’这句话正是说的这个意思。”有人说：“诗题很大，诗句当然如此。”我说：“不是这样的。若文笔灵活，就算写的是忠孝节义也有生气；若文笔笨拙，即使写闺房儿女之情，也很少有风情。”