实在人做事不是多讲究欲擒故纵，而是直来直去，方法单一，这是万万要不得的。
如果你喜欢一个女孩，就盯着她说：“我好喜欢你！”那你就完了，从此拜倒石榴裙下，不得翻身了。
女人是很不可思议的，你向她说：“我好喜欢你。”她也许害怕你的热情而逃走。相反地，你喜欢某个女孩，却故意装得无动于衷地离开她，她反而会加紧功夫来追你。晓得这种道理的人，才能在女人面前吃得开。
跟这个道理一样，在人际关系之中，如果想把对方引到身边，讨好他反而会造成反效果。如果你故意离开对方，他就会在不知不觉中来接近你。
如果你想要和一个女人结婚，开始时你可以用心接近她、讨好她，一旦她有了反应时，就立刻假装离开她。这样一来，对方马上会反过来接近你。这是个紧要关头，你要一把拉住她，然后冲进结婚礼堂。
“将欲夺之，必固与之。”这是行动的要领。在与人的交往中，你自始就一心一意想套住对方，反而会被对方厌恶，认为你死皮赖脸。
《老子》第三十六章中有一句话：“将欲歙之，必固张之。将欲弱之，必固强之。将欲废之，必固兴之。”这是说你想要缩小什么的话，一定要先伸长它；想要削弱什么的话，一定要先强固它；想灭掉对手的话，一定要先使他强盛，这是欲擒故纵的曲线式思考。
春秋时代，吴王夫差曾大破越国，幸亏越王勾践用了许多黄金珠宝与美女去贿赂吴王的宠臣伯韶，请他为越国说好话，越国才免掉了举国被灭的噩运。然而越王与夫人，还是免不了到吴国，一个以吴王的臣子，一个以吴王妾的身份，去侍奉吴王。
越王夫妇到了吴国之后，被吴王关在坟墓旁的一个石室中，并且故意使他们蓬头垢面、衣衫褴褛，叫他们做养马、打扫、煮饭的杂事。勾践遭受这么大的变故与侮辱，虽然心中愤恨不已，但是他经过仔细思考之后，知道如果要报这个大仇，要灭掉吴国，就必须让吴王自以为了不起，让吴王骄奢淫逸，如此才有复兴越国的希望。
于是勾践等人对于他们被分派的微贱工作，一点也未表现出怨恨的样子。有一次吴王夫差生病，勾践还亲自尝食吴王的粪便以诊断病况。他那种忠心耿耿的样子使吴王大为放心，终于释放了他们。
勾践回去后，日夜思量复仇的方法，结论是：要灭吴国，只有让吴国君臣上下耽于逸乐，而且相信越国对他臣服、无二心，依旧采用欲擒故纵的办法。
一方面越王勾践奖励生产、积财经兵，准备有朝一日可以复仇；另一方面派遣最好的木工，拣选最好的建材，赠送给吴王，让吴国大兴宫殿而消耗民力、钱财，同时还派了风华绝代的美女——西施，去蛊惑吴王的心。从此吴王夫差对越国毫无戒心，整日沉迷于女色。越国乘机离间吴王，使他重用小人而疏远忠臣，最后更让吴王杀了吴国的忠臣伍子胥。到时机成熟时，越国一举灭了吴国，杀了夫差，而成就了霸业。
在谋求人生大成功时，不能在敌手面前实实在在，应当欲擒故纵。这种深谋远虑的策略，没有曲线性思考是无法产生的，同时也不能实在地应对对自己造成危险的对手，所以，这些方面都是很重要的。