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第6章 科莫多“怪兽”

马来群岛中有个名叫科莫多的小岛,岛上炎热、干旱,到处是陡峭的火山岩和砂石滩。关于这个岛的一些情况,人们几乎一无所知。1926年,美国自然历史博物馆的一名青年科学家维·道格拉斯·伯尔登组织了一个考察团来到科莫多岛采集史前恐龙标本。他们在岛心一个稍平的地方安下营地。第二天一早,伯尔登就上山打猎。当他从一个死火山的斜坡下来时,听到山上灌木丛中发出一种奇怪的摩擦声和石块滚动的响声。他马上止步细听,并机警地观察动静。他艰难地从一块岩石跳到另一块岩石,向发出声响的地方走去。此刻,长满荒草和野藤的岛上充满了神秘和恐怖,就像回到了距今六千万年的史前时代。

突然,在伯尔登面前出现了一个令人恐惧的怪物,它面目狰狞,脑袋左右摇晃,分叉的长舌头。从两排雪亮而锐利的牙齿中伸出来,足足有一英尺多长。伯尔登急忙躲进一个隐蔽的地方,更清楚地看到,怪兽粗糙的黑色硬皮上面,盖满鳞甲,伤痕累累。丑得出奇的大脑袭上有两个黑洞似的鼻孔,圆而大的眼睛四处张望,树干一样的腿在慢慢移动。伯尔登决定捕捉这头罕见的怪兽。考察队员们挖了陷阱,并放上野猪肉。然后在离陷阱不远的地方用树枝搭了个掩蔽棚。一天清晨,太阳刚刚出来,一头约有五英尺长的小怪兽出现了。它小心地在陷阱周围打转,把笨重的头伸到陷阱里不停地嗅着,好像看出了什么破绽,最后又神秘地走了。过了一会儿,一头稍大一些的怪兽又出现了。它将头伸进陷阱中,企图把野猪肉拖走。正当考察队员准备捕捉它时,怪兽突然猛地将头朝下一低,风驰电掣窜进了密林。再没见怪兽到过陷阱来了。

一天,伯尔登无意识地转身朝后面望去,意外的发现把他惊呆了。一只科莫多怪兽瞪着巨大的黑眼,凶狠地窥视着掩蔽棚,两排尖利的牙齿还不停地磨动着。伯尔登被吓得毛骨悚然,不由自主地哆嗦起来。那怪兽移动着沉重的步子,锯齿一样的舌头一伸一缩,慢慢地走进陷阱,看来是想获取那美味的佳肴。当它窜进陷阱,刚咬住野猪肉,陷阱中的绳套已紧紧地把它捆住了。怪兽凶狠地喘着气,拼命地挣扎着。考察人员们赶紧跑过来,将怪兽拉出,捆在一根结实的树干上,几个人抬着,把这个足有三百多磅重的怪家伙送回营地。他们把怪兽装进一个结实的大木箱里,解开捆着的绳子。怪兽立刻又吼叫起来,在箱子里乱抓乱动。第二天清早,队员们来看怪兽,谁知木箱早成了一堆废木块,怪兽已逃走了。

科莫多怪兽究竟是什么?人们众说纷纭。有的说是恐龙,有的说是巨蜥。不过,有一点可以肯定,它是一种古老的爬行动物,至今仍在科莫多岛上生存着。

但是,也有一部分人认为,科莫多根本就没有什么怪兽,一切都是人们杜撰的,纯粹是以讹传讹。那么,科莫多究竟有没有怪兽呢?如果有,它又是什么呢?这依然是一个谜。