大凡作人贵在耿直，而作诗文贵在曲婉。孔子说：“抒情要真诚，作词要巧妙。”孟子说：“智慧多了则生巧妙，圣理熟知则有力量。”巧，就是指曲折委婉。崔念陵诗说：“有磨难都是好事，没有曲折不是文曲星。”可以说知道其中的道理了。
有人问：“诗如何作才能称为曲折委婉？”我以为：古诗中曲折委婉的，不计其数；就像近代人王仔园《访友》说：“三更里千百万鸟在树上歇息，楼上有一盏灯还发着光。记得到门口也不敲门，在花萌里悄悄听那读书声。”这就是曲折委婉。如果一到门口就敲，就太直啦。方蒙章的《访友》说：“小船一路上云绕雾围，但我更喜欢山前那一涧的鲜花。就是不是来找你我也要住下，哪知道你的家就在这花丛里。”这也是曲折委婉。要知道就是朋友家，就太直了。宋朝人写《咏梅》说：“绿绿杨树如果能理解我便会笑出来，将春光外泄的又是谁呢？”《咏红梅》说：“牧童刚睡醒两眼朦胧，把梅花林错认桃林准备在里边放牛。”咏梅花而又想到了杨柳的心，牧童的眼，这就是曲折委婉；如果专门吟咏梅花，便太直了。