恽南田小的时候很受王太仓相国赏识。有某监司请他去作画，他不去，于是监司就强迫他到了苏州，拘留在厅所里，第二天将要侮辱他。
恽南田因此急忙派人到娄水求援，这时已经是二更天了，相国急忙叫了一只船，将要走，又重新击案说：“马最快，船不行。”于是就骑马，命仆人用竹竿挑灯绑在背上，行了九十里，抵达郡城，还不到五鼓。
守门的人知道了他是相国，就开了门，直接到监司署，问了恽南田所在的地方，带了回去。监司也跟着到太仓面前谢罪，才被释放。
恽南田画《拙修堂宴集图》，题诗说：“花儿残败江国太平，绿树红花江岸平坦。芳草有心等夜雨，东风无力扭转春天由阴变睛。艰难抱子返回到家乡，落魄的人靠朋友生存。只因为犹豫千里相别，才使归期临发又变更。”