《唐书》记载：“贺知章在礼部选挽郎，取舍不公，门荫子弟喧闹非常，登门塞户。贺知章不敢出来，就在后园设了一个梯子，在墙上露头出来，来处理事情。”
康熙辛丑年会试，李穆堂先生用通榜的方法，所取的都是当时的有名之士。落第的纠众喧闹，新进士根本进不去拜见。有人送上一首诗说：“门生未必敢登堂拜见，落第者纷纷从各路来喧闹。我献一个梯子和一个计策，墙头上高高地站着贺知章。”
丙辰年，我在都中，见李先生白发伟岸，有泰山一样的威严气势。对待后辈，当面必定训斥，逢人则会夸赞，人因此而惧怕并且佩服他。我认为这是张乖厂圭待彭公乘的方法。前辈率直认真，也没有必要这样。