宇宙是由各种形态的天体和电磁波等物质组成的，天体常常聚集成一个个天体群或集团，通称为天体系统。
天体系统有不同的级别，如地球与绕着它运转的月球、小行星、人造卫星等组成较低级的地—月系统，太阳与绕着它运转的地球及其他行星则组成较高一级的太阳系。
太阳是一颗普通的恒星，是太阳系中唯一发光发热的最大质量天体，其质量占太阳系总质量的99.8％，对地球和整个太阳系都有着极大的影响。
行星是环绕恒星运转而本身不发光的天体。太阳吸引着八大行星（按与太阳由近及远的距离依次为水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星）、100多颗卫星、2000多颗小行星以及600多颗彗星绕其运行。
月球是地球唯一的天然卫星，月球上没有水，大气也非常稀薄，还不到地球海平面大气密度的一万亿分之一，因此没有生物，也没有风云雨雪等天气现象。地月系的中心天体是地球，地球运动多方面受着月球的影响，地球上的天文地理现象，如日月食和潮汐，也主要与月球有关。
在无限的宇宙空间中，地球只不过是沧海之一粟，它处在永不止息的运动中。地球的运动有多种形式，其中最显著的是自转和公转。地球绕着通过地心的地轴的旋转称为自转。地球自转会产生一系列后果。其中最显著的是天体的周日视运动，其次是与运动相关的一种惯性力，称为地转偏向力或科氏力。一般认为，地球公转就是地球环绕太阳的运动。事实上，地球公转既是地球和太阳环绕日地共同质心的运动，也是地球和月球环绕地月共同质心的运动。地球上的潮汐，主要是在月球和地球的相互公转过程中发生的，没有公转也就无所谓潮汐现象。