Ⅰ型糖尿病，又称胰岛素依赖型糖尿病。发病人群主要集中于30岁以下的儿童及青少年。我国Ⅰ型糖尿病的发病率占糖尿病总患者人数的3%～5%。
临床研究发现，Ⅰ型糖尿病患者的体内都存在有不同数量的某些白细胞相关抗原。如果遭受了病毒侵害，从而造成胰腺B细胞遭到破坏，以致无法正常分泌胰岛素。随着患者体内胰岛素分泌量的减少，血糖和胰岛素之间的动态平衡则无法保证，从而便会出现慢性高血糖症状。
Ⅰ型糖尿病的临床治疗均需应用胰岛素治疗，且治疗过程具有一定的规律性。Ⅰ型糖尿病患者的治疗过程通常会经历3个阶段，即急性代谢紊乱期、缓解期和强化期。
1.急性代谢紊乱期。在发病初期，即急性代谢紊乱期的时候，只要患者能够有效进行外源性胰岛素的替补治疗，就能够使血糖水平降低，病情亦能得到迅速的控制，进而会进入缓解期。
2.缓解期。缓解期又称“蜜月期”。Ⅰ型糖尿病患者在缓解期内的病情较为稳定，被损坏的胰腺B细胞也能得到一定程度的修复，其分泌胰岛素的功能也可恢复，患者在缓解期，一般通过小剂量的胰岛素注射就能使病情控制在安全程度内。但病情不同，每位患者的缓解期长短也不尽相同。大多数Ⅰ型糖尿病患者在发病后6个月左右，就会因为胰岛素分泌功能再次遭到破坏而出现病情加重。此时，患者便进入了强化期。另外，还有些Ⅰ型糖尿病患者，他们在缓解期以小剂量胰岛素就能使病情顺利维持数月甚至数年，但只要停用胰岛素，将会造成病情在短时间内迅速恶化，甚至比第一次的发病情况更为严重。
3.强化期。在强化期内，患者的胰岛素使用量也要随之增加。如果治疗效果比较理想，能够将病情控制稳定，那么患者便会由此成为“慢性”糖尿病，此后胰岛素的用量也会相对稳定。
Ⅰ型糖尿病发病较急、病情较重，在发病后的1周～3个月内就可确诊。Ⅰ型糖尿病患者发病后如不进行及时、有效的治疗，则极易发生酮症酸中毒等并发症，严重时甚至危及生命。因此，积极、有效的胰岛素治疗对于Ⅰ型糖尿病患者来说非常重要。