能源的质量、经济效益虽然未达到应有的水平，但有所提高。如煤炭工业的全员工效，1985年～1990年年均提高5.4％。煤矿事故死亡率在不断降低，1985年为百万吨煤3.84人，1990年降至1.5人。
能源工业的改革取得一定成效。
在电力工业方面，“七五”期间实行了中央、地方、部门、企业多层次、多渠道、多模式集资办电。实行谁投资、谁用电、谁得利的政策。国务院批准了电力管理体制改革方案，实行政企分开、省为实体、联合电网、统一调度、集资办电的方针和因地因网制宜的原则。1988年国务院批准对电力行业实行征收电力建设基金的制度，即每千瓦时加价2分钱，专款用于电力建设。这些改革措施，调动了地方办电的积极性和责任心，开拓了资金渠道，加快了电力建设步伐。
在煤炭工业方面，能源部先后提出了解决煤炭工业问题的一些具体办法。例如，山西地方煤矿调出省的煤每吨加价10元，每吨煤提取1元作为综采综掘更新改造费，1元作为发展基金，1元作为维简费。
在石油工业方面，实行原油产量1亿吨包干，也取得可喜成绩。当然，这些改革仍需不断深化完善，理顺关系。
4.能源工业发展中的主要问题
（1）能源与国民经济的关系不够协调
能源短缺是困扰国民经济发展的主要问题之一。“七五”期间，国民生产总值增长速度为7.7％，工农业总产值平均增长速度为11.3％，而能源增长速度只为4.0％，与工农业总产值相比的能源弹性系数为0.5，每年缺一次能源约3％；缺装机容量1900万千瓦，缺石油约1000万吨。用电设备容量1990年为3.4741亿千瓦，发电设备容量为1.3789亿千瓦，因此，发电、用电设备比例为1∶2.52，比合理的比例1∶2高出24％。
（2）能源工业的投入和产出不成比例
能源工业固定资产约占全国工业固定资产的1/4，但能源工业产值占工业总产值的1/10，投入所占比例和产出所占比例极不相称。其主要原因是整个能源工业产品价格过低。1988年能源产出下降到51.34元/百元，是全国工业产出140.08元/百元的36.65％。这使能源工业缺乏自我积累和发展能力，主要靠外部投入维持。如不采取调价措施，能源工业将面临更大困境。
（3）能耗高的状况未根本改变
我国国民生产总值单位能耗比国外高，据1988年测算，是法国的4.97倍，美国的2.3倍，前苏联的1.7倍，印度的1.65倍。我国产品单耗比国外平均高40％，能源利用效率约30％左右，而美国、日本在50％以上，德国在40％以上。按目前国际先进水平，我国每年多消耗3亿吨标煤。我国从80年代开始重视节能，并取得了一定成绩，但总体上来说，效果并不十分明显。从能源工业来看，煤、电、油、核工业本身耗能占一次能源产量的23％左右，其中年耗原煤占其产量的1/3，耗电占发电量的1/5。
“七五”计划前四年供电煤耗一直徘徊在430克/千瓦时左右，与国外差距为100克左右。全国电网线损率从1985年以来，一直徘徊在8.2％左右。能源消费与生产的地区布局不协调况状未改善，经济发达地区与其所拥有的能源资源量极不相称，致使能源消费与能源生产的地区布局不协调。1985年的能源消费，东、中、西部各占全国的43.0％，35.6％，18.0％，而能源生产却各占26.99％，53.8％，17.4％。1985年东部需要调入能源总量9966万吨标煤。“七五”期间，一些高能耗化工、冶金工业在东部大有发展，使东部地区能源消费占全国的比重升高，1989年为44.21％，1990年雷同，比1985年升高1.19个百分点。而东部能源生产占全国的比重却又下降1.36个百分点，使东部能源短缺更加增大。1988年调入能源总量达1.5787亿吨标煤，占全国能源净增总量一半以上。1990年调入到东部的能源总量在1.8亿吨以上，这就更增大了对运输的压力。
（4）一次能源生产和消费结构不合理
煤炭比例过高，水电增长缓慢煤炭在一次能源生产中的比例过大，水电比例太小：我国水能资源开发率只有9.2％。“七五”期间，煤炭比重不断上升，由初期的72.8％上升到1990年的74.3％，上升近2个百分点，1992年仍维持在74.3％水平上；水电只是从4.3％上升到4.7％，仅上升0.4个百分点。这种能源结构给运输和环境带来很大压力。
一次能源消费中，用于发电的比重偏小：发电消耗能源占一次能源消费的比重，是反映一个国家电气化水平的重要指标。增加发电用能源，是节能的途径之一，这是世界各国的共同经验。目前，发达国家发电用一次能源比重已达到35％～45％，我国目前只为26％。
（5）电力建设和生产的一些比例不当
电网建设不配套，投资比重减少，电网薄弱“七五”期间多家集资办电，但所建电厂只配套送出线，而相应的配电线路投资较少，使输变电建设相对削弱，每千瓦发电设备容量配备的输电线路及变电容量降低。
电站单机容量太低，“七五”期间增长缓慢1990年6000千瓦及以上发电机组共2709台，容量11470.766万千瓦，平均4.2万千瓦/台。20万千瓦及以上机组容量共4346.5万千瓦，占37.90％；20万千瓦以下容量7124万千瓦，占62.1％；10万千瓦以下占38.2％。目前，我国大机组容量比重偏小，使整个火力发电煤耗居高不下。
热电联产比重低实行热电联产是节能的有效途径。由于热网投资大、热价低及管理体制问题等因素，使热电联产受阻，区域热电厂发展缓慢。发电燃料构成中，燃油量并未减少“七五”期间电厂燃煤约增加1亿吨，占“七五”期内煤炭增产量2.18亿吨的46％左右，而其燃油量一直维持在1700多万吨。
（6）石油储采比降低，老油田递减率加大
我国主要油田已进入后期生产，老油田自然递减率加大，已由“六五”计划末的5.6％加大到1989年的7.75％，1990年已达到10％。
（7）能源工业财务状况不佳，能源价格亟待调整
单位投资增加，“七五”期间，物价平均增长指数10.5％，原煤吨投资年均递增9.12％，电力及石油的单位造价增长较大。原煤比投资，1985年为127.5元/吨，1990年增至155.4元/吨；电力比投资，1985年为1746元/千瓦，1990年增至3706元/千瓦；原油比投资，1985年为4.7亿元/百万吨，1990年增至12.25亿元/百万吨。
经营成本提高，亏损增大。“七五”期间，能源生产成本也大幅度上升，煤炭成本平均增长速度达14.83％，由1985年的29.33元/吨增至1990年的58.27元/吨。石油成本从1985年的61.16元/吨上升至1990年的177.6元/吨，年均增长率达23.8％。电能成本年均增长20.8％，而电价年增长10.2％。煤炭、石油都出现严重亏损，煤炭亏损由1985年的12.5亿元增加到1990年的119.2亿元；石油企业亏损从1988年开始，1989年亏损18.16亿元。电力工业也濒临全行业亏损边缘，有的企业已出现亏损。
负债严重，资金利润率下降，无法实现还本付息。由于产品成本提高幅度大，价格调整甚微，使能源工业在“七五”期间的资金利润率和利税率大幅度下降。
能源计划内价格偏低，价格秩序较乱，需要整顿和提高。1990年煤、油计划价均低于其成本，出售一吨煤赔11元；出售一吨油赔12元。目前，煤炭和石油的成本为不完全成本，即均未计入勘探开发等费用，如全部摊入成本中，则原油成本为322元/吨；原煤为102.43元/吨。