啄木鸟属形目，啄木鸟科，啄木鸟亚科。啄木鸟分布很广，除了澳大利亚和新几内亚以外，啄木鸟几乎分布全世界，但它们主要栖息在南美洲和东南亚。大多数啄木鸟都定居在一个地区。也有一些温带地区的啄木鸟，如北美的黄腹吸法啄木鸟和扑动属迁徙性鸟类。
全世界大概有212种啄木鸟，其中有28种在中国可以见到，有12种是我国独有的；有25种在马来西亚可以见到；但在我国香港地区能见到的仅有一种，这种啄木鸟被称为“福建青灰啄木”，属于福建区域特产。在所有的鸟类中，啄木鸟是最好的木匠。
啄木鸟会用它尖尖的铁嘴从树木中啄出害虫，在枯树干中啄洞筑巢而得名。它是一种特别而有趣的小鸟，但最特别的要属它的生活方式了。啄木鸟喜欢攀在树干上将树身啄出一连串梆梆的响声。如果你在树林中听到这种好像木匠敲木板的声音，闻声去找，很容易就可以在树干上见到它。尤其是它头上的那一撮红色的羽毛更是惹人注意。啄木鸟总是全身紧贴在树干，梆梆地啄一阵，然后向上爬几步，有时又会向下倒退，真像一位给病人检查身体的医生，怪不得人们都亲切地称它为“森林医生”呢！
啄木鸟
啄木鸟就靠这方法，从树皮的下面和枯朽的树心里，找昆虫和昆虫的幼蛹来维持生活。因为要靠一张嘴来生活，它的嘴生得特别长而锐利，并且呈锥形，所以啄木鸟能轻易啄开树皮啄出树洞。经过长期进化，啄木鸟的身体构造已经完全适应了捕捉钻进树里的害虫。它的颈部也已经变得强劲有力，可以连续不断地啄树而不疲倦。
啄木鸟正在给幼鸟哺食
一般的鸟都足生有四趾，三趾朝前，一趾向后。而啄木鸟的四趾却不一样，是前后各两个趾，各趾均有锐爪，能在树上垂直攀爬；它的尾巴呈楔形，羽轴硬而富有弹性。在树上攀爬和用嘴敲击时，尾巴起支柱的作用，像听诊器一样的钢嘴，通过敲树作声，能准确地得知蛀虫的位置。它的舌头很长，工作时能伸出口外达14厘米。舌头的尖端还有倒刺而且能分泌黏液，这样连钩带粘，害虫就很难逃脱。
啄木鸟还利用自己的特长为自己建造舒适的家。它们一般会在已死亡的树上啄出一条通道，然后向下啄出一个深达30厘米的洞来作为自己的巢穴。这样的巢穴可以使雏鸟避开敌人侵袭和恶劣的气候，非常安全。这窝也非常温暖，而且十分安全隐蔽。当啄木鸟搬家后，别的鸟会经常到那儿去住。啄木鸟每年要为自己建造一个新窝。
在美国的沙漠里，有一种啄木鸟喜欢在树形仙人掌厚厚的茎干里筑巢。它搬走以后，这些洞会成为其他生活在沙漠里的鸟类的家，这些鸟类包括猫头鹰和食雀鹰。
啄木鸟是著名的“森林医生”，它们吃甲虫、毛虫、天牛、蜘蛛、蚂蚁等害虫。一对啄木鸟往往能“保卫”几十亩的树木免受害虫侵袭。
在我国古代，人们称啄木鸟为，又名断木。传说中它会画符咒，所以才能够吃到树里面的蠹虫。《博物志》中记载：“此鸟能以嘴画字，令虫自出，今闽广人巫家收其符字以收惊疗疮毒。”又说它会在地上用爪画符印，这样树穴就会自动开启。小偷就模仿它所画的符印去偷启别人家的锁的。旧时走江湖的郎中，竟用啄木鸟烧成灰来给人医治牙痛，说是能治牙中的蛀虫，这就更荒诞了！大部分啄木鸟的一生都是在树上度过的。整天它们都不停地围着树干转来转去，找树木里的昆虫。只有少数啄木鸟在地上觅食，能像其他雀形目的鸟一样，站在树枝上。大多数的啄木鸟以昆虫为食，有些则吃水果和果浆。每当春风拂过大地的时候，雄啄木鸟就会发出响亮的叫声，声明自己的领地，警告其他啄木鸟。这些叫声由于树洞的共鸣而特别响亮。而在其他季节，啄木鸟就显得特别安静。啄木鸟喜欢独居，或者成双成对地旅行。
大斑啄木鸟
啄木鸟属于树栖的攀禽，体型并不是很大。在我国分布较为广泛的绿啄木鸟，体长近30厘米，羽毛主要是绿色，雄鸟头顶有一撮红色的羽毛。斑啄木鸟体长大约22厘米，羽毛多为黑底白斑。这两种啄木鸟主要分布在我国南北各地，多为留鸟。下面我们就一起来看一看绿啄木鸟的一种灰头绿啄木鸟。
灰头绿啄木鸟的名称有很多，如山、山啄木、火老鸦、绿奔得儿木、香奔得儿木、黄啄木、绿啄木、黑枕绿啄木鸟等。
灰头绿啄木鸟
夏季灰头绿啄木鸟一般栖息于浅山林间，冬季在平原近山林间能见到它们，在乔木较多的城市中也常能见到它们。它们一般都是单独活动。
灰头绿啄木鸟分布很广，是古北界广布鸟种，其分布最西端达挪威，向东经德国、波兰、俄罗斯等东欧各国直抵远东地区、日本、朝鲜，向南可分布至阿尔卑斯山、巴尔干半岛至东南亚一线；在中国除了内蒙古以外的各省区均有本物种分布记录。
灰头绿啄木鸟属于中等体形的形目鸟类，雄性与雌性之间有显著的特征。雄性额部和头顶是鲜红色，眼先及狭窄颊纹黑色，枕及尾也为黑色。雌鸟顶冠灰色而无红斑，嘴相对短而钝。本物种虹膜为红褐色；喙近灰色，足为蓝灰色。辨识时，除了上述特征外还有飞行轨迹和叫声两条特征。与其他大多数形目鸟类一样，灰头绿啄木鸟喜欢在飞行过程中不时地收拢双翅滑翔，因此他们的飞行路线呈现为波浪式。另外无论雄雌，本物种经常会在树林中发出嘹亮的叫声，其鸣声很像人的高声大笑，这种叫声是灰头绿啄木鸟独有的，是辨识它的重要特征。
灰头绿啄木鸟主要以蚂蚁为食物，也吃其他昆虫，包括甲虫、毛虫胡蜂等。冬春季节昆虫活动停止的时候，主要以一些植物性食物为主，喜吃各种植物的浆果和种子。
灰头绿啄木鸟每年的5～7月间繁殖，在树洞中营巢生活，每巢产卵6～8枚，卵一般为白色。
本物种未列入保护目录，但也已受到非法捕猎的威胁，中医传统理论认为该类啄木鸟的肉有滋补强壮功能，所以刺激了人们对这种鸟类的捕猎。
啄木鸟最主要的活动之一就是啄木，它每天啄木的次数可达1.2万次，频率高达每秒20次，每次撞击的减速力达到重力的1200倍，这样的力度相当于以每小时25公里的速度去撞墙。如果我们人类像啄木鸟这样干活的话，毋庸置疑我们将会导致脑震荡、脑损伤、视网膜出血和视网膜脱落等一系列致命后果，可是啄木鸟却没有事，它又是如何避免的呢？当然，鸟类的大脑比较小，体积小的物体的表面积相对就比较大，施加在上面的压力就容易分散掉，因此它不像人的大脑那样容易得脑震荡。而且啄木鸟比较“聪明”，它在啄木时，敲打方向是垂直的，这样可避免因为晃动出现扭力导致脑膜撕裂和脑震荡。
啄木鸟在进化过程中也逐步完善了自身保护大脑和眼球免受撞击的装置。它的头骨非常厚实，但是骨头中却有很多小空隙，有点像海绵垫，可以减弱震动。大脑表面有一层膜叫软脑膜，在它的外面还有一层膜叫蛛网膜，两层膜之间有一个腔隙叫蛛网膜下腔。人的蛛网膜下腔充满了脑脊液，但是啄木鸟的蛛网膜下腔很窄小，几乎没有脑脊液，这样就减弱了震波在液体中传动。
啄木鸟下颚底部的软骨，也可以缓冲撞击的力度。它的下颚是由一块强有力的肌肉与头骨连接在一起的，在撞击之前这块肌肉快速收缩，也起到了缓冲作用，让撞击力传到头骨的底部和后部，绕开了大脑。
啄木鸟的眼睛结构也十分巧妙。高速摄像的研究结果表明，在撞击之前的一瞬间，啄木鸟眼睛的瞬膜会快速闭上，既避免了撞击溅出的木屑伤害眼睛，又像一个安全带一样把眼睛裹住，免得眼睛蹦出来。它的眼睛中的脉络膜用一种黏多糖填满空隙，能起到缓冲作用。在鸟类眼睑上有一个像梳子一样的梳膜，可能也能起到防震作用，因为它一旦充血，就能暂时提高眼内压力，保护晶状体和视网膜。
最奇妙的是啄木鸟的舌头。它的舌头极长，就像一条橡皮筋，能够射出喙外达10厘米。显然，这条长舌头的主要用途是为了把虫子从洞中钩出来，但是在每次啄木之前舌头收缩的话，就能吸收撞击力，也是一个很好的缓冲装置。看啄木鸟有这么多缓冲撞击力的方法，它还会出现什么问题吗？
1楼昵称：小雪
啄木鸟为了觅食树上的昆虫，一天约要啄12000次，但它为什么不会发生脑震荡？
2楼昵称：梅雨天
啄木鸟的啄木运动是单向直线的，它不会因横向的剪切力或旋转力而伤害其头部。
3楼昵称：雨笑
啄木鸟的头很大但很轻，啄木时产生的反作用力可分布在一个较大的面积范围上，从而减轻了对脑部的冲击；啄木鸟的脑脊髓液较少，可减少有害冲击力的传递。
4楼昵称：飘雪
啄木鸟上颚的背面有一块特别的肌肉，对啄木时产生的振动有一个缓冲作用。
森林里，一只老鹰正扑向一只啄木鸟，准备把他作为一顿丰盛的晚餐给自己的孩子带回家。正在小溪边喝水的大象看见了，就吸起溪水扬起长鼻子向远处的老鹰射去。老鹰受惊，吓得飞走了。
啄木鸟得救后，飞到大象跟前说：“谢谢您的帮助，如果哪一天您遇到困难的时候，我也会来帮助您的。”大象根本没有想过也不相信啄木鸟可以帮助他。他想：我在森林里也可以算得上是老大哥了，你这样一个小不点怎么能帮得上我的忙呢！而且在森林里狮子都要让我几分，会遇到什么样的困难啊！所以大象只是笑了笑，也没有说什么就走开了。
过了几个月，大象的右前腿里长出了一块多余的骨头。他痛得他连腿都抬不起来，更别说走路了。啄木鸟听到这个消息后，就赶紧飞来对大象说：“现在，是我能帮助您的时候了。”说完就用他的锥子般的尖嘴帮大象凿掉了那块多余的骨头。大象很感激啄木鸟，也终于懂得了各有所长这个道理。
从此，大象不再漠视小动物们的本领，同时跟啄木鸟成了一对互相帮助的好朋友。
任何人都会有他自己的优点和长处，在一些方面我们可能比别人强，但另一些方面我们可能就不如别人。我们要想在人生的道路上走得顺利，那就不能漠视任何人，热心地尽我们的能力帮助他们，与人携手前进。总有一天我们的热心会让我们得到更多。“助人者，人自助之。”