生活里最重要的是有礼貌，它比最高的智慧，比一切学识都重要。
——谚语
孔子一辈子不知疲倦地学习，所以他的知识非常广博。后来的人们出于对孔子的尊敬，把孔子说成是一个圣人，说天下没有孔子不能解答的问题，甚至说孔子能够预知未来将要发生的事情，这就把孔子神化了。
其实，孔子自己就是一个很诚实、很谦虚的人。他从不认为自己的知识够用了。每当遇到自己不能解答的问题，他总是老老实实地承认自己的不足。他说过：“三人行，必有我师焉。”就是说，你在路上随便遇到三个走路的人，那其中就一定有人可以当你的老师。所以，他要求自己的学生，对待学习要有一种老老实实的态度，绝不能不懂装懂，自欺欺人。
孔子的学生子路，是个性格粗鲁直率的人。自从拜孔子为师以后，他跟随孔子左右，勤奋地学习，渐渐地掌握了不少知识，成了远近闻名的人才。先后有好几位诸侯和贵族请他去做官。这一来，子路就有点飘飘然了。有一次，他穿着华丽的衣服，趾高气扬地跑回来拜见老师。孔子有心教训子路一下，就提出几个治国理财的问题和子路讨论。子路一愣，心想这些问题自己还没有好好考虑过，可要是老实说不懂，在其他同学面前，不是太丢面子了吗？于是，他不管三七二十一，把肚子里那点知识全倒出来，稀里糊涂地应付了一大篇。虽然说得滔滔不绝，却根本不着边际。
孔子冷笑一声说：“子路啊，你最大的毛病就是不懂装懂。”
说完，孔子一一列举了子路话中的错误，说得子路满脸通红，低着头，说不出话来。
子路告别时，孔子送他出来，又对他说：“子路，我刚才讲的道理，你都明白了吗？我再送你一句话：知之为知之，不知为不知。这一条你要永远牢记在心，如果你能这样老老实实地对待学习，你才算是真正有智慧的人啊！”
孔子不但教育学生树立诚实的学习态度，他自己也是这样做的。
有一回，孔子到齐国去，路上看见两个小孩正在辩论问题。这两个孩子各自坐在一块石头上，就像真正的学者一样，认真地争论着什么。
孔子看了，觉得挺有趣，就对跟在身后的子路说：“咱们走了大半天，也该休息一下了。过去听听孩子们在辩论什么，好不好？”
子路撇了撇嘴说：“两个黄毛小子能说出什么正经话来？”
“掌握知识可不分年龄大小。有时候，小孩子讲出的道理，比那些愚蠢自负的成年人要强得多呢！”
子路听出孔子话里有话，脸红了一下，不敢再说什么，只好别别扭扭地跟着孔子走了过去。
来到树下，孔子站在一边，认真地听了一会儿。他看两个孩子各不相让，争得面红耳赤，就问：“你们在争些什么呀？”
两个孩子瞥了孔子一眼，没顾上理睬他，仍然争论他们的问题。
子路在一边生气了，他喝道：“你们这两个毛孩子，真没有礼貌！孔老夫子问话，你们怎么睬都不睬？”
孔子止住子路，和蔼地说：“我叫孔丘，是鲁国人，看见你们争辩得这么热烈，也想参加进来，你们看可不可以呀？”
其中一个孩子站起来说：“噢，原来你就是那个孔夫子呀，听说你很有学问。好吧，就请你来给我们评一评，看谁说得对。”
另一个孩子也跳起来说：“对，让他来评评，肯定是我说得对！”
孔子笑着说：“你们别着急，一个一个讲。”
先前那个孩子说：“我们在争论太阳什么时候离我们最近。我说是早上近，他说是中午近。你说说是谁对呢？”
孔子认真地想了一会儿说：“这个问题我过去没有考虑过，不敢随便乱说。子路，你能回答吗？”
子路在老师面前不敢信口开河，只好也老实地摇了摇头。
孔子转过脸来对两个孩子说：“还是先请你们把各自的理由讲一讲吧。”
第二个孩子抢着说：“我先说，早上的太阳凉飕飕的，一点也不热，可是中午的太阳却像开水一样烫人，这不就说明早上太阳远，中午太阳近吗？”
第一个孩子接过来说：“他说得不对，你看，早上的太阳又大又圆，就像车顶上的篷盖那么大；可到了中午，太阳就变小了，顶多也不过一个菜盘那么大。谁都知道，近的东西大，远的东西小。所以，当然是早上的太阳离我们近了。”
说完，两个孩子一齐看着孔子，说道：“好了，现在我们的理由都讲过了，你来评评谁对吧。”
这下子，可把孔子难住了，他反复想了半天，还是觉得两个孩子各自都有道理，实在分不清谁对谁错。于是他老老实实地承认：“这个问题我回答不了，以后我向更有学问的人请教一下，再来回答你们吧。”
两个孩子听后哈哈大笑起来：“人家都说孔夫子是个圣人，原来你也有回答不了的问题呀！”说完就转身跑去玩耍了。
子路望着他们的背影，不服气地说：“您真应该教训他们一顿！两个小毛孩子，您随便讲点什么，就能把他们镇住。”
孔子说：“不，如果不是老老实实地承认自己不懂，我们怎么能听到这一番有趣的道理呢。在学习上，我们知道的就说知道，不知道的就说不知道。只有抱着这种诚实的态度，才能学到真正的知识。这一点，你什么时候都不能忘记。”
在与人交往中，孔子从不刻意把自己装扮成全知全能的形象，而是坦白地承认自己知道得非常有限。这一方面表现了他高尚的人格品质，另一方面帮助他随时能获得新想法，发现新问题。