丈夫志四海，万里犹比邻。
——曹操
20世纪30年代，上海青年潘德明，徒步（小部分靠自行车）环球旅行，历时7年。潘德明出生在浙江湖州一个成衣匠家庭，他从小酷爱体育，“夙抱壮志，欲作世界漫游”。因此，他潜心钻研外语，阅读世界地理和旅游书籍，为环球世界作了准备。
1930年6月18日，《申报》报道“中国青年亚细亚步行团”消息，潘德明闻讯后立即报名参加，开始步行团有8人，及至越南，只剩他一人。旅行途中他历尽艰险，曾三次遇虎。1932年初，他穿越1380里沙漠去沙特的利雅得时，因缺水而昏迷，幸遇一支骆驼队才获救。1937年7月，潘德明战胜艰难险阻，环游了40多个国家和地区，终于回到祖国的怀抱。
在那个国家遭受侮辱、欺凌的年代，潘德明立下周游世界的志向，在我们看来是不合时宜的。当然必须肯定的是他历尽艰险，不怕困难，甘冒生命危险来实现自己的志向。这是一份执著，一份胸怀。