惟日孜孜，无敢逸豫。
——《尚书·君陈》
成语“开卷有益”中“开”有“打开”之意，“卷”指“书本”，“益”当然是有“益处”的意思。整个翻译成现代汉语意义为：打开书本总是会有益处的。从而这个成语就常用来勉励人们勤奋好学，多读书就会有得益。
这个成语出自于《渑水燕谈录》，宋太宗日阅《御览》三卷，因事有缺，暇日追补之。尝曰：“开卷有益，朕不以为劳也。”
宋朝初年，宋太宗赵光义命文臣李防等编写的一部规模宏大的分类百科全书——《太平总类》。
这部书收集摘录了1600多种古籍的重要内容，分类归成55门，全书共1000卷，是一部很有价值的参考书。
这部书是宋太平兴国年间编成的，故定名为《太平总类》。对于这么一部巨著，宋太宗规定自己每天至少要看两三卷，一年内全部看完，遂更名为《太平御览》。
当宋太宗下定决心花精力翻阅这部巨著时，曾有人觉得皇帝每天要处理那么多国家大事，还要去读这么一部大书，太辛苦了，就去劝告他少看些，也不一定每天都得看，以免过度劳神。
可是，宋太宗却回答说：“我很喜欢读书，从书中常常能得到乐趣，多看些书，总会有益处，况且我并不觉得劳神。”
于是，他仍然坚持每天阅读三卷，有时因国事忙耽搁了，他也要抽空补上，并常对左右的人说：“只要打开书本，总会有好处的。”
宋太宗由于每天阅读三卷《太平御览》，学问十分渊博，处理国家大事也十分得心应手。当时的大臣们见皇帝如此勤奋读书，也纷纷努力读书，所以当时读书的风气很盛，连平常不读书的宰相赵普，也孜孜不倦的阅读《论语》，有“半部论语治天下”之谓。
后来，“开卷有益”便成了成语，形容只要打开书本读书，总有益处的。
获取知识有两个途径：一是通过自身的实践获得最为直接的知识，这种知识是实在的可靠的。但是每个人的能力又都是有限的，不可能任何事情都亲历、亲为。这个时候有另外一种办法来学习，那就是读书。书本当中记录了前人的实践经验，凝结了前人的智慧。读书无疑是一个获得知识的捷径。地位高贵、国事繁忙如宋太宗都勤学不辍，抽空每天阅读《太平御览》三卷，其他的人还有什么理由不学习啊！正因为宋太宗的勤学，上行下效，致使整个宋代社会都有一种勤学、博览的倾向，宋代学问渊博的知识分子层出不穷也就不足为奇了。