富贵本无根，尽从勤里得。
——冯梦龙
京剧四大名旦之一的梅兰芳在艺术上取得了非凡的成就，人们总以为他是才赋天成，其实，在他8岁进戏班时，老师却觉得这孩子学艺难有出息，对他说：“祖师爷没给你这碗饭吃！”
梅兰芳自此却发奋苦学，练鞒工时双脚起了血泡，他咬牙坚持。冬天在冰地里支着鞒，打靶子，跑圆场，起先一不留神就摔跤，后来越来越轻松自由。
由于勤学苦练，到十七八岁时，他的演技已经很出色了。可是他的双目有些近视，眼神不灵活，这对在舞台上塑造人物很不利，一个好演员应该能通过眼神表现出戏中人物的喜怒哀乐，即眼能传神，可梅兰芳却不行。
于是他养起了鸽子。鸽子飞得很高很远，梅兰芳仰头尽力追寻鸽子的身影，眼睛不断随着鸽群的起伏旋转而上下顾盼，越望越高越远。数年之后，梅兰芳的眼睛锻炼得十分灵活。
一次，梅兰芳在台上演《穆柯寨》，有一位老观众对身边的老伴说：“你瞧他那双眼睛多有神采，这不是天生的吗？”
梅兰芳后来听说此事，微笑着说：“他们一定不知道我养鸽子的事。”
梅兰芳的眼睛其实在他最初学戏的时候眼角两边有些下垂，致使他在表演的时候不能使角色更加的生动。于是他通过养鸽子仰望天空的练习来锻炼，终于他练就了一双神采飞扬的“丹凤眼”。梅兰芳的不断努力与勤奋，使他所演绎的角色更加的深入人心，终于在京剧界打下了一片天地，成为“梨园”之首，在戏路上形成了“梅派”的独特风格。