语言是思想的图像和反映。
——霍普金斯
1922年，直鲁豫巡阅副使吴佩孚五十大寿前，广邀各省军政要人，庆寿之日，所收贺礼都是些金银珠宝，或古玩玉器，甚至还有人送来舞妓歌女，为他助兴。
而就在这一天，河南督军冯玉祥却只送了两缸清水，说道：“君子之交淡如水。焕章虽不敢以君子自比，然足下实君子也，言清行清，洁如清水，故焕章不敢不以清水待也。”
贪得无厌的吴佩孚虽然心中甚为不快，但不得不强作笑容，将清水收下了。
冯玉祥的信包含着“二难推理”，这个推理使吴佩孚处于两难境地：若不收下这两缸清水，就等于当众自认不是君子而是小人；若收下这两缸清水，则是甘遭戏弄。他权衡了利害关系，不得不硬着头皮收下两缸清水。由此得知，在与对手过招时，恰当地运用“二难推理”，使对方陷入进退两难境地往往能助自己轻松居上。