习惯不是最好的仆人，便是最坏的主人。
——爱默生
林旺是一只小象，它在很小的时候，就被放进了动物园，鼻子被一根链条拴在了木桩上。
有一次，林旺想挣脱铁链到猴山看看猴老弟，没想到用力过猛，铁链把鼻子挣得生疼。“哎呀，这条铁链太牢了！”林旺含泪舔着自己流血的鼻子，心想：“我这头小象是挣不开这条铁链的。”
半年后，林旺又想到大街上去转转，一挣链条，又把鼻子挣得生疼，它又想：“我这头小象是挣不开这条铁链的。”经过两次的失败，林旺再也不敢去挣那条铁链了。
日复一日，年复一年，林旺长成大象了。这时候的林旺完全可以挣脱铁链到外面潇洒走一回了，但是，经过前两次的失败，林旺已经习惯性地认为自己是不可能挣脱这条铁链的，它再也不想到外面去玩了。终于，林旺老死在象房里了，直到死，林旺也没有实现潇洒走世界的愿望。
习惯决定了林旺的一生碌碌无为。英国唯物主义哲学家、现代实验科学的始祖、科学归纳法的奠基人培根，一生成就斐然。他在谈到习惯时深有感触地说：“习惯真是一种顽强而巨大的力量，它可以主宰人的一生，因此，人从幼年起就应该通过教育培养一种良好的习惯。”