一个人若是没有热情，他将一事无成，而热情的基点正是责任心。
——列夫·托尔斯泰
美国第一任总统乔治·华盛顿小时候聪明好动，对什么事情都抱有强烈的好奇心。有一次，他为了试试自己的小斧头是否锋利，竟把父亲心爱的一棵樱桃树砍倒了。
父亲发现后非常生气，厉声问道：“这是谁干的？”
华盛顿心里有些害怕，站在一边紧张地盯着父亲。过了一会儿，他鼓起勇气走到父亲身旁，满脸羞愧地说：“对不起，爸爸，樱桃树是被我砍断的，我只是想试试自己的斧子是否锋利。”
父亲看着他，问道：“你不怕我知道了会揍你吗？”
华盛顿勇敢地抬起头，说道：“可是，无论如何我也应该告诉您真相。”
听了华盛顿的话，父亲的怒气全消了，慈爱地对他说：“亲爱的，我很高兴你对我讲了真话，我宁愿不要1000棵樱桃树，也不愿听到你撒谎。”
乔治·华盛顿敢于承认错误，承担责任，他不仅得到了父亲的原谅和期望，从中受到莫大的鼓舞和鞭策，且养成了自己勇于承担责任的好习惯。这个故事影响了几代美国人将勇于承担责任作为人生的基本原则。从华盛顿开始，“责任”逐渐成为描述美国人的一个不可或缺的词。正是华盛顿养成了敢于承担责任的品质，从而最终成就了一番伟大的事业。