己所不欲，勿施于人。
——《论语·颜渊》
16世纪在意大利的罗马城里有一个叫做圣菲利普的牧师，很受人们的尊敬，因为他十分善解人意。
有一次，一位年轻的女孩来到圣菲利普面前倾诉自己的苦恼。圣菲利普明白了女孩的缺点，其实她心地倒不坏，只是她常常说三道四，喜欢乱说话。这些闲话传出去后就会给别人造成许多伤害。
圣菲利普说：“你不应该谈论他人的缺点，我知道你也为此苦恼，现在我命令你要为此赎罪。你到市场上买一只母鸡，走出城镇后，沿路拔下鸡毛并四处散布。你要一刻不停地拔，直到拔完为止。你做完之后就回到这里告诉我。”
女孩觉得这是非常奇怪的赎罪方式，但为了消除自己的烦恼，她没有任何异议。她买了鸡，走出城镇，并遵照吩咐拔下鸡毛。然后她回去找圣菲利普，告诉他自已按照他说的做了。圣菲利普说：“你已完成了赎罪的第一部分，现在要进行第二部分。你必须回到你来的路上，捡起所有的鸡毛。”
女孩为难地说：“这怎么可能呢？在这时候，风已经把它们吹得到处都是了。也许我可以捡回一些，但是我不可能捡回所有的鸡毛。”
“没错，我的孩子。那些你脱口而出的愚蠢话语不也是如此吗？你不也常常从口中吐出一些愚蠢的谣言吗？你有可能跟在它们后面，在你想收回的时候就收回吗？”女孩说：“不能，神父。”
“那么，当你想说些别人的闲话时，请闭上你的嘴。不要让这邪恶的羽毛散落路旁。”
话语有时候会像利刃一样伤人，并且一伤就到心里，很难愈合，就像风吹落的羽毛，很难收回。因此，我们要养成这样的好习惯：不随意说刻薄伤人的话，这不仅是养成良好的个人修养的需要，更是保持友谊甚至亲情的良方。