以修身自强，则名配尧禹。
——《荀子·修身》
汤姆·邓普西生下来的时候，只有半只脚和一只畸形的右手。父母从来不让他因为自己的残疾而感到不安，像个正常的男孩子一般的对他严格要求。结果是任何男孩能做的事他也能做，如果童子军团行军10里，汤姆也同样走完10里。
后来他要踢橄榄球，他发现他能把球踢得比任何在一起玩的男孩子远。他让人为他专门设计一只鞋子，参加了踢球测验，并且得到了冲锋队的一份合约。
但是教练却尽量婉转地告诉他，说他不具有做职业橄榄球员的条件，便请他去试试其他的事业。最后他申请加入新奥尔良圣徒球队，并且请求给他一次机会。教练虽然心存怀疑，但是看到这个男孩这么自信，对他有了好感，因此就收了他。
两个星期之后，教练对他的好感更深，因为他在一次友谊赛中踢出55码远而得分。这种情形使他获得了专为圣徒队踢球的工作，而且在那一季中为他的球队踢得了99分。
比赛到了最伟大的时刻，球场上坐满了6.6万名球迷。球是在28码线上，比赛只剩下了几秒钟，球队把球推进到45码线上，但是根本就可以说没有时间了。“邓普西，进场踢球。”教练大声说。当汤姆进场的时候，他知道他的队距离得分线有55码之远，但他在心里告诉自己：这并不是不能改变的！
决定性的一球由巴第摩尔雄马队毕特·瑞奇踢出来的。球传接得很好，邓普西一脚全力踢在球身上，球笔直地前进。但是踢得够远吗？6.6万名球迷屏住气观看，接着终端得分线上的裁判举起了双手，表示得了3分，球在球门横杆之上几英寸的地方越过，汤姆一队以19比17获胜。球迷狂呼乱叫，为踢得最远的一球而兴奋，这是只有半只脚和一只畸形的手的球员踢出来的！
“真是难以相信。”有人大声叫。但是邓普西只是微笑，想起他的父母，他之所以创造出这么了不起的记录，正如他自己说的：“父母从来没有告诉我，我有什么不能做的。”
邓普西的故事告诉我们没有什么不可能，只要你相信自己能行。真正拥有自信的人在成功之时，并不感到意外，身处逆境并不灰心丧气，得意而不忘形，失意而不颓废，在时空中穿越，并不靠别人的奖赏和眼光生活，并不因别人的讥嘲和轻视而感到天意皆灰。因为相信行，所以行。