生活的确是很美好的。你确实有过相当多的机会，不管你是否利用过它们。
——冯尼古特
从前有个老师有三个学生，有一天他要他的学生去花园里摘花，要求他们只能在花园里走一趟，只能摘一朵花园中他们认为最美丽的花。
第一个学生一进花园就摘了一朵他认为最美丽的花，后来他看到很多比他选的还要美丽的花，可惜他已经不能再选择了。
第二个学生吸取了教训，他看到很多美丽的花，都没有摘。他告诉自己后面还有更美的。结果他空着手走到了花园的尽头。
第三个学生把花园的小路分成三段。第一段他留心观察了每一朵花的美丽，第二段他把这些花的美丽作了比较，并确定了最美的花，第三段路他按照他的标准摘了一朵他认为最美丽的花。
选择，不仅仅需要勇气，也需要智慧。聪明的人往往能充分把握手中的机会，通过统筹安排使自己做出最优的选择。正因为如此，才诞生了一个专门研究最优选择的学科——“运筹学”。