来而不可失者时也，蹈而不可失者机也。
——苏轼
战国时代初期，魏国国君魏文侯任用李悝为相国，推行各种改革措施，以加强统治。李悝大刀阔斧地废除了贵族世袭当官的制度，代之以按照功劳和能力来选拔政府官员，还制定了一部《法经》，以削弱贵族们的特权。在经济方面，为了增加农作物产量，他推行了开发土地潜力，鼓励农耕的政策。
特别应提出的是，这些政策中有一项“平籴”法，即国家在丰收年以平价买进粮食，到灾荒年时以平价卖出，使粮价保持稳定。这一举措极大地促进了魏国政治和经济的发展，使它在不长的时间内成了战国初期的强国之一。
这时有个名叫白圭的商人，他机灵地从李悝的“平籴”法得到启发，根据自己经商的经验和反复思考，想出了一条看似平常却很巧妙的致富牟利的策略：“人弃我取，人取我与。”
这一策略的核心在于：在别人都不要的时候我要，在别人要的时候我就给予。
白圭照这个策略，丰收时节农民们收获的粮食很多，大家都不缺粮，粮价随之便宜下来，就趁机大量买进粮食。与此同时，他抓紧卖出油漆和蚕丝等紧俏商品，因为这时不是割漆或收丝的季节，货源不足，物以稀为贵，价钱居高不下。
反之，到了收丝或割漆时节，这些物品大量上市，价钱下跌，白圭便买进蚕丝和油漆，卖出价格上涨的粮食。
白圭按照这种“人弃我取”的原则，在一般人没注意到的一买一卖之间不断牟利，逐渐成了当时的富商。
“人弃我取”这一策略在今天看来似乎有点平常，但细细想来，敢于运用和善于运用，仍需具备相当的胆魄。比如，现代的股票市场，风起云涌，变幻莫测，时而牛气冲天，时而熊市笼罩，时而低迷盘整。何时“吃进”，何时抛出，在一吃一抛中立于不败之地，大有“人弃我取”的用武之地。又比如，气候条件恶劣，地理条件不利，军心涣散之际，皆不宜用兵，这是一般的常理。但现代战争中的“闪电战”往往是利用这些一般军事家所不取的不利条件，以迅雷不及掩耳之势，取得出奇制胜的成功。