具有较为复杂电子电路的家用电器一般都附有详细的电原理图，并在其测试位置上注有明显的波形图，这些便是波形法检测的重要基础。
波形法是利用测量仪器观察家用电器中的高频、中频、视频、振荡、扫描以及放大电路中的波形、波幅、频率、位置特性，它还可以观察到各类寄生振荡、寄生调制等现象。波形法是寻找和发现乃至排除故障很有效的方法，尤其是排除疑难故障，使用这种方法非常方便。波形法也叫动态观察法，它通常用于比较复杂的家用电器，并在它们处于工作状态时进行检测，因此在操作时务必注意安全。
应用波形法检修时，通常使用的测试仪器有两种：其一是示波器，应用最多的有同步示波器如STB5等型号，脉冲示波器如SBM10型号等，它可以观察脉冲的波形宽度、幅度、周期以及稳压电源的纹波电压和音频放大器的输出波形；其二是频率特性测试仪，即通称为扫频仪，常用的有BT3和BT5等型号，它可以用来检测各种电路的频率特性、频带宽度、电路增益以及陷波网络的吸收特性。