爱国志士辛弃疾在21岁时投奔了农民领袖耿京领导的抗金起义军。为了与南宋朝廷取得联系，耿京派辛弃疾带一支队伍南下去建康朝见宋高宗。宋高宗接见了辛弃疾，让辛弃疾转告耿京把队伍带到南方来，可是，当辛弃疾回到海州（今江苏海连）时，忽然得知一个噩耗：耿京已被叛徒张安国杀死，张安国率军投降了金军！
辛弃疾悲愤地说：“我们与耿大哥生死与共共同抗金，如今耿大哥被贼人杀害，不为耿大哥报仇，还有何面目活在人世间！”
