南太平洋东部的新喀里多尼亚岛，属于法国海外领地，也是南太平洋较大的岛屿之一。在新喀里多尼亚岛以南约40里处，有一个名叫派恩岛的小岛。这个岛很小，没有人口居住。但就在这个小小的荒岛上，却有约400个样子奇怪的土丘。这些土丘一般约高2.5米～3米，直径约90米，用沙石筑成。土丘上没有任何植物生长，看上去十分荒凉。
人们曾经以为这些土丘是古代的遗冢。1960年，新喀里多尼亚博物馆的薛华利博士曾到派恩岛上考察，他发掘了4个土丘，但令他意外的是，这些土丘中没有任何遗骸或骨头，而在3个土丘中各发现了一根直立的水泥圆柱，另一个土丘中则有两根并立的水泥圆柱。这些水泥圆柱高1米～2.5米，直径为0.9米～1.7米，在水泥中还掺有贝壳碎片。经用放射性碳-14检测，这些圆柱是公元前10950至前5120年间制造的。
人们知道，现代水泥是18世纪在英国发明的。即使是类似水泥的石灰混凝土，也只能追溯到公元前400～前500年间的古罗马人，而派恩岛的圆柱却产生于石器时代，这真是令人无法解释。
更不可理解的是，就目前人们所知，第一个到达新喀里多尼亚岛的人，是在公元前2000年前后从印度尼西亚一带迁去的。也就是说，在此之前，新喀里多尼亚岛上应该没有人类居住。那么，又是谁在公元前5000多年以前，就运用4500多年后人类才发明的技术，在这没有人居住的派恩岛上建造了这些水泥圆柱呢？
据薛华利推测，当时的制作方法是先堆起土丘，并在土丘顶上挖成圆柱形的窄坑，然后将水泥倒入，使之硬化。但这些水泥圆柱年代久远，周围又没有任何有关联的人类活动迹象，因此即使弄清了制作方法，也仍然无法了解圆柱的制造者是谁。还有，这些圆柱究竟有什么用？埋藏着圆柱的土丘又是作什么的？这一切仍然没有人能够解释。