地球上有两个人迹最难到达的地方——“难达之极”。它们不是北极和南极的中心。北极圈内的难达之极位在东经170°、北纬83°50′，这是北冰洋中距离海岸最远的地方。
过去，人们对这个地方是无知的。有人说，那里是一块未知的土地。也有人说，那里是可怕的无生命之极，是个死亡的海洋。海面上漂浮着冰块，水永远无休止地回旋着，是人们永远无法到达的地方。
1941年，前苏联考察队曾三次乘飞机从弗兰格尔岛起飞，三次降落在这儿的浮冰上。他们测量了海洋的深度，风、水流的速度和方向，还考察了海洋里的浮游动植物，搜集了海水的标本，揭露出难达之极的秘密：那里是一片海洋，有各种生命存在。
南极洲的难达之极位在东经55°、南纬82°06′，海拔3710米。这里是南极洲离海岸最远的中心地区，也是南极洲最难到达的地方。
1958年，前苏联考察队从“和平村”出发，经历2200多千米的艰难行程，克服严寒缺氧的困难，终于到达了目的地。在那里，人们进行了冰川、地磁、气象、地震和日光辐射等科学考察。
好多个世纪来，许多探险家勇敢攀登险峰，一个接一个地在这些未知的土地上印上了人类的足迹，消灭了地图上一个个空白点，写下了生动的篇章。