敢于把自己真实想法表达出来，不矫情，不伪饰，才是真实的、有性灵的人。季羡林先生备受关注的《病榻杂记》公开发行。书中，季先生昭告天下，要将头顶上“国学大师”、“学界泰斗”、“国宝”这三项桂冠统统摘除，他表示：“三顶桂冠一摘，还了我一个自由自在身。身上的泡沫洗掉了，露出了真面目，皆大欢喜。”公众普遍从中领略到一位学者虚怀若谷的阔大境界。其实，公众新的认识可能又构成了新一轮的误解，季先生的真实意图是想洗清泡沫，露出真实的性情，这是生活的减法。一个真实的人，总在不断反省自己，并且在权衡和比较中时感不安。盛名之下的生活，可能并非如普通人想象的那样尽是惬意和风光。泰戈尔曾形象地为此做出解释：“当鸟翼系上黄金，就飞不远了。”帕斯卡尔断言：“人之最大卑鄙就是追求虚荣。
”为自己而活，还是为名声而活，对每个人来说，都是个问题。美国大诗人弗罗斯特，为保住名声，不惜牺牲亲情，连自己的儿女患病或自杀也无瑕顾及；他诋毁自己的同行，害怕他们占了自己的上风；他拒绝任何善意的批评，担心对自己的名声有损；对那些后学者，甚至是自己的学生，如果诗风不是模仿自己而是模仿了艾略特，也会大动肝火。声名像黑漆漆的财宝，大师成了寸步不离的看护“财宝”的守财奴。一切语言和行为，都得与自己头顶的桂冠想匹配，这样想着，就产生了太多的假话、大话和空话。有些人人格扭曲，虚伪得连自己也不认识自己，可悲得有些可怜尚不自知。季先生是个真实的人。到了晚年，他毫不忌讳地袒露自己年轻时的异国恋情，言词间并不回避自己由衷的歉意和深挚的眷恋。不去考虑由此会对声名带来什么样的影响。
敢于把自己真实想法表达出来，不矫情，不伪饰，才是真实的、有性灵的人。1932年12月1日，二十一岁的清华大学学生季羡林在日记中写道：“过午看同志成中学足球和女子篮球。所谓看女子篮球者实在就是去看大腿。说真的，不然的话，谁还去看呢？”这是盛名之下的季先生公开的日记，世人仰止如泰山北斗，皆以为他接近于不食人间烟火的圣人，而他偏偏发表了这样的日记，表明人性的真实存在。若是虚伪的人，想到身为“大师”，行事必须与之合脉，可能青春期的天性也被篡改。看女篮的动机与“关心祖国体育事业的发展”，甚至与“脱去东亚病夫的帽子”联系起来，那将是怎样的乏味和扫兴。而季先生多么坦然！多么率真！自由自在的身心，自由自在的生活，这是上天对苦短人生的美好馈赠，也正是对维特根斯坦所告诫的“让我们做人”这句话的形象诠释。