城市无论大和小，都应该具备宽容的品质，这是城市起码的城市精神和人文素质，因为城市首先是一个人能够自由挥洒向往的梦想飞地。最近，我的一位朋友从这个小城市走出去。虽然他才华横溢，可是熟悉的人却料定他不会有大作为。原因是这人很傲气，而且并不擅长处理人际关系。可是，很快他在一座大城市的一家大公司里，坐到了副总裁的位置。他给我讲了一种现象：中国人到外国去有出息；小城市的人到大城市有出息。地方小，人与人之间熟悉的程度高，彼此像一个篓里的螃蟹，用大螯紧紧夹住对方，即使篓子很浅，但谁也不能出头。朋友说的这种现象其实包含着一个道理。城市的大小与它的包容性有很大关系。在一个很小的城市，会清晰地让人看到，四周到处都是裙带关系，人际关系主宰着一切，同时也成为评判一个人的标准。一个人会不会出人头地，并不取决于他有没有才华，而是看他会不会“做人”。
可怕的人际关系，之所以在不发达地区和小城市存在更为普遍，是因为这些地方“市场化”还远远不够，人才合理配置的重要性显得无足轻重。那么，一个人本身有没有才华也就无关紧要了。在一个资源被行政高度垄断的地方，如果他不随波逐流，加之鲜明的个性、很坏的脾气，那个他所在的小城市，不会给他太多的宽容。有位在深圳工作的同学告诉我，在深圳创业成功的，除了年轻人，有许多四五十岁的中年人，还有年龄更大的老年人。这些人本来在内地小城市的体制内，几乎要默默无闻毫无建树地度过一生，可是到了深圳却大放光彩。退一步说，如果继续留在原来的地方，那他可能一辈子没有成功的可能。这些人几乎无一例外都很有个性。个性是创业的前提，又是人际关系的克星。如果小城市包容了这些具有鲜明个性的人，他们就可能安心在小城市过一辈子，而且很滋润。
从另一个角度说，他们能够走出去，在开放的城市获得创业的成功，又源于小城市的刻薄寡恩作为推手。小城市生活的人，给人的感觉，好像不是在钻研专业，立足事业，而是醉心于拉关系，像蜘蛛一样结网，这张网是一群人共同织成的一种利益共同体，它罗织党同，排斥异己，杯酒相见，称兄道弟，利益均沾。市侩与庸俗的气息，令人厌恶也令人窒息。未能摆脱农耕时代宗族血亲式的密切和投桃报李的狭隘江湖。其实，城市无论大和小，都应该具备宽容的品质，这是城市起码的城市精神和人文素质，因为城市首先是一个人能够自由挥洒向往的梦想飞地。这里需要汇集千姿百态的价值观，神态各异的表情，奇形怪状的服饰，棱角分明的个性和种种愤世嫉俗与离经叛道。总之，我总是希望能在一个城市街头看到嬉皮士，看到地铁车站卖艺的穷困潦倒的艺术家。我未必要像他们一样去生活，但是从他们身上，我能感受到一个城市对参差多态的人生的宽容与友善。