哥伦布发现美洲大陆后，返回了祖国。回国后，人民把哥伦布当作英雄般地崇拜。在宴会上，国王举杯对哥伦布说：“欢迎勇士凯旋！”
许多贵族很嫉妒哥伦布，便说：“陛下，哥伦布发现海洋中的一座岛，是件很容易的事。任何人都能做到。不值得为此夸奖他。”
哥伦布听了这话，笑道：“诸位，你们谁能让鸡蛋立起来？”
“让鸡蛋立起来？这还不容易吗？”贵族们不屑一顾地说。然后，他们拿起鸡蛋，一个个在桌上试验着立。
怪事，无论这帮人怎么立，鸡蛋总是竖不起来。贵族们说：“鸡蛋又光又滑，根本立不起来！”
哥伦布拿起一个鸡蛋，将一端的壳磕破点儿，鸡蛋便稳稳地立在了桌子上。
“诸位，”哥伦布说，“你们开始也认为将鸡蛋竖起来简直太简单，可结果是，你们没有一个人想出办法来。发现美洲如同让鸡蛋立起来一样，你们没做到，而惟有我一个人做到了。这就是我与你们的区别所在。”
贵族们在事实面前，只好闭上了嘴。