北宋着名的政治家、军事家、文学家范仲淹，少时孤贫，寄居在醴泉寺的一间僧房里读书。他学习异常勤奋，生活十分清苦。每天晚上用糙米煮一锅粥，待粥冷凝以后，用刀划成四块，早上吃两块，晚上吃两块。没有菜，只能挖一点野菜浸点盐水佐餐。这就是断薤划粥这个典故的由来，被后世传为佳话。
寺里的老和尚见范仲淹学习如此勤苦，对他非常爱护，经常过来同他谈论诗文。一天老僧口占一句上联：
芳草春回依旧绿
范仲淹立即应对道：
“梅花时到自然香。”
又一天晚上，老僧与范仲淹在竹林之间散步，老僧说，“我出个字谜，请君猜一猜。”
翠竹掩映留僧处。”
范仲淹沉思了一会儿，便在地上写了一个“等”字。老僧抚掌赞道：“范君高才，将来必可腾达。”