过春节时门上贴春联，据说是明太祖朱元璋定下来的。诗人陈云瞻的《簪云楼杂说》记载：“明太祖都金陵，除夕忽传旨公卿士庶家，门上须贴春联一副。”传说朱元璋下了贴春联的圣旨后，微服出巡，检查京城官民执行的情况。正好有一家姓牛的牛贩子请了一位私塾先生帮他写着呢。那私塾先生依据主家姓牛职业贩牛的特点拟写春联，起草了几副都不满意。朱元璋小时候放过牛，对牛很有感情，略一思索，便拿过笔来，写下“满堂生无底；全家午出头”10个大字，笑呵呵地走了，主人家还莫名其妙呢，私塾先生却拍案叫绝起来。后经先生解释，主家才明白：原来这是一副谜语春联，谜底都猜自家的“牛”字。两人高高兴兴地把这副谜联贴了出去。这副春联既贴切工整、风趣含蓄，又是出自皇帝手笔，便在民间流传下来了。
