在购买电动自行车前需要检查的性能主要有样式、外观质量、制动性能、装配质量等。
（1）检查样式。电动自行车的驱动方式主要有三种：一种是轮毂式驱动，一种是中置式驱动，还有一种是悬挂式驱动。市场上电动自行车以轮毂驱动为主，而轮毂驱动又以后轮驱动为好，前轮驱动性能相对较差。
蓄电池的安放位置，从整车平衡和上下车方便考虑，以蓄电池放置于车架斜管或立管位置的为好，配置的蓄电池基本是经济实惠的铅酸蓄电池。目前大多数电动自行车采用36伏12安时的铅酸蓄电池；24伏12安时的蓄电池由于续驶里程较短，消费者选择的比较少。
（2）检查外观质量。主要看商标、贴花是否完好，油漆件、电镀件、塑料件、铝合金件的表面质量是否满意。
（3）检查制动性能。制动性能是涉及安全行驶的关键因素，包括制动距离和制动稳定性。
按国家标准规定，电动自行车车速达到每小时20千米时的制动距离称为测试距离。买车时不可能做到这一点，只能行驶到一定车速时用前、后制动器试一下有无制动效果。在购车后的磨合阶段，要按磨合规范控制车速行驶，同时也可以调整制动装置。
（4）检查绝缘性能。《国家工商总局流通领域商品质量监测办法》标准中规定，电动自行车的绝缘电阻值应不小于2兆欧，否则在骑行中将会影响一次充电的行驶里程。
（5）检查车辆装配质量的好坏。包括各种螺钉紧固到位，没有松动；车把、车轮、链条、曲柄、脚镫应能灵活运转，车圈应均速，圆跳动量较小；车把、鞍座、泥板、支架等要装正或是左右对称，不能有明显的偏斜；运动部件（如链条、曲柄、车轮等）与不动部件（如链罩、泥板等）不能有碰擦；电门钥匙和蓄电池锁要试用一下，以确保安全可靠、使用方便。电门锁、蓄电池锁、工具箱锁应通用一把钥匙最为方便。