清末民初，京剧界出现了两位京剧表演艺术革新家——谭鑫培与王瑶卿。由于他俩突破了京剧传统唱腔宫调格律的限制，曲调旋律逐渐趋于婉转、复杂，使京剧唱腔发生了很大变化。从此，京剧演员不再受“非有‘正宫调’嗓子不能登台演唱”的束缚，许多嗓音条件相异的演员，也可以施展自己的艺术才华，根据自己的演唱风格，形成了各具特色的艺术流派，在京剧艺术园地中，百花怒放，展现了绚丽色彩。
1.王瑶卿
王瑶卿(1881-1954)名瑞臻，字樨庭，号菊痴，北京人。
他幼学武旦，后从谢双寿习青衣，加入福寿班演唱，有盛名。1900年前后，与谭鑫培同班演出，演《汾河湾》《武家坡》等剧时，两人均能别出新意，为观众所称赞。他突破成规，融合青衣、花旦、刀马旦的表演艺术，形成了“花衫”行当。曾编演《棋盘山》《庚娘传》《穆天王》《万里缘》等剧目。也擅演“旗装戏”，能表达满族贵族妇女的生活情态。善创新腔，念白尤其出色。40岁后因嗓败不再演出，以授徒为业，所收男女学生极多，京剧“四大名旦”均曾受业，此外雪艳琴、新艳秋、华慧麟、杜近芳等亦为其弟子。因其艺术上博大精深，桃李满天下，同行戏称为“通天教主”。解放后，曾任中国戏曲学校校长。
2.盖叫天
京剧演员，工武生。本名张英杰，号燕南，曾用名“小菊仙”“小白旋风”。河北省高阳县人。8岁入天津隆庆和科班学艺，初学老生、老旦，后改武生。10岁即随科班出台演戏。隆庆和科班为天津着名的水陆班子，素以武戏着称，经常演出于津郊南运河两岸各乡镇庙会。初期常演剧目有《打金枝》《桑园寄子》《定军山》《搜孤救孤》，老旦戏《钓金龟》《滑油山》，武生戏《白水滩》《郊州庙》《三岔口》等。
中年离津南下，长期演出于上海、杭州，以演武松戏着称，如《打虎》《十字坡》《快活林》《狮子楼》《蜈蚣岭》
等，有“江南活武松”之誉。他的《三岔口》《一箭仇》《恶虎村》等剧，亦皆脍炙人口。盖叫天练功刻苦，终身不懈，且有极强毅力，曾不止一次折臂断腿，但伤愈后，练功、演出不辍，为京剧演员树立了勤奋从艺的良好楷模。盖叫天艺宗李春来，又吸收昆曲及各地方剧种各流派武生及其他行当艺术之长，并借鉴武术丰富武打技巧。演戏注重表现人物精神气质，讲究艺术造型。
他塑造人物性格鲜明，形象丰满，造型优美，形成近代武生行当中一个重要流派——“盖派”。盖叫天在艺术上能突破陈规。勇于革新，曾改编创作出不少新剧目，如《智取北湖州》《乌江恨》《伏虎罗汉》等。晚年着述讲学，颇多创见，曾出版表演经验记录《粉墨春秋》。其子翼鹏、二鹏、剑鸣(小盖叫天)均工武生。1958年收李少春、张云溪为弟子。1970年逝于杭州。