德太妃脸色青白变幻，已经不需要再质问什么，都是圈套。
失魂落魄的离开慈宁宫，联想到近日里发生的种种，感觉如临深渊，无路可逃。
正在静怡宫等候的两人见她如此神色，大吃一惊：“母妃，你这是怎么了？”
“祺儿……”德太妃恐惧起来，知道以太后的性情，绝对是说到做到。若是报复，那么她的两个儿子都将在劫难逃，诏书的事便是证明。
听她讲述了慈宁宫之事，两人面色也凝重起来。
“庄大人，你有什么逆转的好办法吗？”德太妃稍微冷静下来。
“老臣觉得太后不会就此罢手，而皇上肯定也想趁此机会对付三王爷，为今之计……”眼中滑过狠戾水光，冷笑道：“莫过于以牙还牙！”
“庄大人的意思是……”周祺了然。
是夜，宫廷寂寂。
静怡宫中只有几盏宫灯点着亮，值夜的禁军从宫门前巡卫走过，突然一声尖叫划破夜空。禁军循声判断，声音来自静怡宫内，忙前往查看。
静怡宫内乱成一团，间间房中灯烛依次点亮。
只见宫人们全都围在贤太妃的殿门外，而殿门口横躺着一个小公公，后心被刺入一根三寸来长的金钗。发生惊恐尖叫的人正是贤太妃，此时披着外衣，站在离殿门三步远的位置满眼惊吓。
“太妃，请问出了什么事？”巡卫小队长问道。
“这个人……”贤太妃在惊吓之余总觉得蹊跷，稍稍清理了思绪，不由得望向对面。
德太妃正站在对面的殿门口，嘴角勾着冷笑。
“这人好像是小北，就是那个发现诏书的人。”围观的宫人们不知谁惊讶的出声。
“原来是他，听说宫里正在查呢，他怎么会在这里？”
贤太妃脸色微变，冷盯着对面，力作从容。
这时，常服侍太妃的宫女说道：“还是赶紧将尸体弄走，怎么能一再惊吓太妃？”
“是……”
“等等！”发出制止之声的正是德太妃，她踱步过来，宫人们自觉让出路。
贤太妃与之对视，暗语相向：“不知德太妃有何指教？”
“不敢。只是这名小公公死的不明不白，恐怕其中牵涉朝局大案，因此得上报细查。说不定，会查出什么不可告人的秘密呢。”德太妃指着那支作为凶器的金钗，嘴角扬笑：“看来是太妃制服了他，真是令人佩服，有这等力量与胆识。”
“哦？这个小公公不是你的人吗？会不会是天太黑，跑错了地方？”贤太妃很清楚对方打的什么算盘，然而没有证据，说的越多越可疑。脸色一寒，训斥起巡卫队长：“难道你们想审问本妃吗？一个不知何处窜出来的奴才，惊吓于本妃，即便真是被所杀也是情理之中。难道你们要这具尸体一直放在门口，与本妃做伴吗？”
“属下不敢。”巡卫队长立刻吩咐人立刻将尸体抬走。
此事被连夜上报，对于周靖来说，正中下怀。
太后得知，也同样清楚是德太妃的诡计，如此便将危险与贤太妃平分，隐约也觉得皇上举动蹊跷。但太后岂会让她如愿，当即便命贴身公公领牌出宫，进行下一项计划。
翌日，周靖照例批阅奏章，很快就发现了一件有趣的事。
奏折中，当属左都察使赵进的折子写的最妙。条条罪名，陈列清晰，即使只有一半证据，也足以使得所弹劾之人官职暂免，移交都察院审查。而其所弹劾之人，正是刑部尚书庄野。
周靖很清楚这封折子是谁指使，但无所谓，只需要推上一把。
“传都察使赵进！”
皇上命都察院审查庄野的消息很快就传了出去，贤太妃立刻抓紧机会，也使人上谏。由此来，奏折陡然增加，不管是明是暗，皆是针对三王爷一党。
庄野很清楚以往树敌颇多，现在又有太后皇上暗中授意，恐怕不几日便将官职不保。于是他赶往三王府，面见周祺。
周祺近来寡言少语，显得很反常。
庄野沉默了一阵，终于说：“王爷，如今看来他们联合一气，务必要将我们除掉。先是伪诏书针对王爷，再是纠结群臣弹劾我，恐怕当初的十日之限一到，皇上势必定王爷谋反之罪。依老臣看，倒不如先下手为强！”
周祺仍旧沉默，因为他很清楚，即使先下手也是胜算微妙。
“王爷？”庄野焦急催促。
“这种事情，一旦开始，不论是什么理由，都将不可能回头。庄大人真的下定决心要这么做吗？”周祺问的很平静，那是因为这个想法已经在他心里翻滚很久。自从周靖登上皇位，自从他昭告天下将迎娶嫣儿做皇后，他便一直在酝酿。
如今，也算是时事所逼。
庄野叹笑，也有不甘：“胜者为王败者为寇，自古来不变的道理。现在是局势所逼，若继续无动于衷，等于束手待毙。我可是三王爷的岳父，王爷若是被定了谋反罪，我们庄家一族都将被连诛。王爷也很清楚眼下的境况，夜长梦多，还是尽早行动为上策。”
周祺却冷笑的摇头：“庄大人，你想的太天真了。宫中守卫森严，禁军直接听令于皇上，又有太后及贤太妃这些人在，从外进入，你以为有胜算吗？只怕别人争等着我们往套里钻呢。”
“可是……即使奋力拼搏也好过坐以待毙！”庄野又何尝不知胜算轻微，但更明白形势严峻，哪怕再过一两天，可能他就是阶下囚了。
周祺发笑道：“看来我的命数也不过如此，可是……”