肾脏比心脏的储备能力更强。当其受到轻度损伤时，人体无临床症状，病情也容易被忽略。一般情况下，只有肾脏功能破坏程度达到70％以上时，才会出现明显的临床症状。由于肾脏组织细胞损伤后不可再生，当肾脏受到严重损伤时，储备能力逐渐下降，其后果将十分严重。因此，保护肾脏就显得十分重要。
保护肾脏的主要措施有以下几个方面：
（1）避免咽喉部和扁桃腺等部位发生链球菌感染。
（2）避免长期使用会损害肾脏的止痛药，即未经医师处方尽量避免使用一般市售的止痛药。因为止痛药长期使用，对肾脏造成严重伤害的概率极高，而且肾脏的损害是不可逆转的。
（3）不要暴饮暴食。食物过量将增加肾脏负担。
（4）要在医生的指导下用药。服用抗生素，尤其是肾毒性抗生素过量时，会妨碍肾的正常工作。此外，尤其不能私自服用利尿剂。
（5）妇女怀孕前应做肾功能检查，可避免某些肾脏疾病，如尿毒症的发作或加重。因为妇女怀孕时，肾脏负担明显加重，会导致肾脏功能障碍，所以妇女怀孕前最好检查有无肾病。否则，盲目怀孕，肾脏病可能马上恶化演变成为尿毒症，甚至到需要透析的程度。
（6）患肾脏病应去正规医院请肾脏专科医师做适当的处理，乱吃草药、偏方只会加重病情，误了治疗时机，而且会衍生更多的并发症，甚至在短时间内发展成为尿毒症。
（7）适量饮水、不憋尿。每天均匀适量喝水，不仅能稀释血液、活血化瘀、保护脏器功能，而且能促进废物的排出，泌尿系统也不易发生结石。不憋尿，尿在膀胱里太久容易繁殖细菌，细菌可能经由输尿管感染到肾脏。
（8）控制高血压。长期未控制的高血压会不停地破坏肾脏的动脉和微血管。
（9）控制糖尿病。糖尿病会导致病人的血管发生缓慢但不可阻挡的硬化，尤其是微血管。所以糖尿病严重时，肾脏功能也严重受损。据统计，有1／5～1／4的尿毒症透析病人是由糖尿病末期引起的。
（10）饮用符合卫生标准无污染的水，不要喝成分不明的井水或河水。不吃、不饮用不合格的加工食品，因为不合格的加工食品添加剂会损害肾脏。
（11）定期进行体格检查，其中应该包括肾功能检查。一般每半年必须做一次尿常规、血压等检测。因为几乎多半的肾脏病病人肾脏损害过程是在不知不觉中进行的，所以等到身体感觉不适时很可能已到了肾脏病的末期——需要靠透析维持生命的时候了。