首先，肾性贫血可出现于急性肾衰竭，如急性肾小管坏死、急性间质性肾炎、急性肾小球肾炎和急性溶血性尿毒症。
其次，贫血可能为慢性肾衰竭诊断的首要线索。肾脏分泌促红细胞生成素减少，是慢性肾性贫血的主要原因，但血清EPO降低的水平与贫血的程度不成比例。溶血、红细胞存活率减低、失血和营养不良也是导致贫血的原因之一。
慢性肾衰竭病人进入透析早期，贫血趋于加重，透析治疗后，病人血小板功能和营养状况得到改善，贫血也会有一定程度的好转。
