在美国肯塔基州巨洞国家公园的地下,蜿蜒着许多奇异的石灰岩溶洞。最著名的要推猛犸洞了,猛犸洞群实际长度为252千米,是世界上最长的溶洞群。
猛犸洞由255座溶洞组成,共分为五层,上、下、左、右都可以相通,洞群成了一个曲折幽深的地下迷宫。洞里共有77座地下大厅,最著名的有中央厅、酋长殿、大蝙蝠厅、星辰厅、婚礼厅等等。
中央厅位于溶洞群的中部,里面有各项设备完善的旅游服务设施。酋长殿是其中最高大的一个大厅,长163米、宽87米、高38米,可以容纳几千人。星辰厅很富有诗情画意,原来洞顶上分布了许多含锰的黑色氧化物,上面点缀着不少白色的石膏结晶,站在洞下仰望顶篷,仿佛是星光灿烂的天穹。大蝙蝠厅里栖息着成群的蝙蝠,还有不少蜥蜴、老鼠和蟋蟀,在暗河中还有几种眼睛完全退化的盲鱼。
在猛犸洞中,各式各样的石笋和石钟乳,光怪陆离,千姿百态,俨如人和各种动物肖像,惟妙惟肖。有一处地方,从洞顶泻下干涸了的石灰岩体,看来仿佛一条悬挂的瀑布,人们给它取了个美丽的名字——冰冻的尼亚加拉。
猛犸洞内有七个瀑布,分布在三条地下暗河上,还有个地下湖。有的水声轰隆,水珠飞溅;有的深邃宁静,好像一面镜子。最著名的要算死海、回声河和忘川湖了,每年5~10月间,水位升高,人们泛舟湖上,旅行在暗河之中,别有一番情趣。在暗河里,人们还可以捕到不少小鱼。深入地下的猛犸洞,洞中温度常年保持在12℃左右,空气清新洁净,有利于人们的身心健康。