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第26章 卢里亚有什么贡献?

卢里亚的全称是什么?

信息学派另一位英雄就是萨尔瓦多·爱德华·卢里亚。卢里亚是一位充满了人文精神的分子遗传学家,1912年出生于意大利都灵一个犹太中产阶级家庭。他在都灵大学的医学院完成大学学业,1937年去罗马师从当时意大利的物理学新星费米,希望通过生物物理学走向生物遗传学,结果却因微生物家瑞塔而与噬菌体结下了不解之缘。1938年,卢里亚到巴黎,对噬菌体进行了一段时间的研究工作。1940年巴黎沦陷后,卢里亚来到美国。1943年1月,卢里亚前往布鲁明顿的印第安那大学,在一次著名的教师舞会上,他想到了如何证明细菌基因的突变。不久,他便与德尔布吕克共同发表了著名的“卢里亚-德尔布吕克波动试验”。这是信息学派的一项开创性成果。

为什么说噬菌体也有基因?

卢里亚的第二项发现是X射线“致死”噬菌体的重组修复。卢里亚和德尔布吕克在合作中,发现了一些无法解释的现象,一些被X射线操作致死的噬菌体经过一段时间的沉默之后又神奇地复活了。1946年,卢里亚进一步的研究发现:这种致死噬菌体复活必须同时有两个或多个存在才能成功,原来这两个或多个噬菌体仍能感染细胞并在细胞中进行重组(即交换了部分基因),重组的结果得到了一个具有破坏细菌功能的“活”噬菌体。卢里亚关于噬菌体重组现象的发现证明,噬菌体也有基因,因为重组正是基因的行为特征之一。卢里亚的第三项成就是细胞基因限制修饰现象的发现,这也是一次偶发事件。1952年,他得到了一种特别的突变菌,噬菌体可以感染并杀死它,但并不释放出噬菌体来,卢里亚一直无法解释这一现象。一天,卢里亚不小心将装有被噬菌体感染的大肠杆菌的试管打碎了,于是他到隔壁借了痢疾杆菌(志贺氏菌),而他认为结果应该基本上一致。结果被感染的痢疾杆菌释放出了噬菌体。这一结果使卢里亚感到既迷惑又兴奋,后来经过研究表明:噬菌体在突变菌中被修饰了而不能生长,只有到其他菌种上才能繁殖。亚伯等人于20世纪70年代在分子水平上解开了这一谜团:细菌的酶对于入侵的噬菌体DNA发生作用,将其切成小片段。而这些DNA被特殊修饰“标记”后就不会被切割了。亚伯找到了这种切割的酶,叫做限制性内切酶,它能识别DNA顺序上特定的DNA位置并在这个地方切割。这种酶后来被广泛地使用于基因工程中,亚伯因此荣获了1978年度诺贝尔奖。

德尔布吕克与卢里亚的重要贡献是证明了噬菌体和细菌都有基因,以及选取了一种恰当的生物学研究材料,从而为分子生物学的诞生奠定了坚实的基础。德尔布吕克和卢里亚于1969年荣获诺贝尔奖。