组织是独立的结构单元吗？
尽管有数以万计的单细胞生物，如细菌、原生动物和单细胞藻类植物等，生物界中占多数的还是多细胞生物。对单细胞生物而言，并非所有的细胞都执行相同的功能，而是通过细胞分化构成不同的组织，再由几种不同的组织构成器官并形成器官系统。
具有一定的形态结构并执行一定功能的细胞群就是组织。在植物中有分生组织、薄壁组织、保护组织、机械组织、输导组织和分泌组织，在动物中则有上皮组织、结缔组织、肌肉组织和神经组织等。组织虽然是功能单元，无论在植物中还是在动物中它们却都不能构成独立的结构单元，而总是存在于不同的器官中，正如输导组织并不单独存在而是分布于植物的根、茎、叶、花、果实等器官中，而结缔组织在动物体内的各器官中也无处不在。因此，由细胞组成的组织在生物谱系中并不是一个独立的结构层次。
多细胞生物的器官是由不同的组织按照一定方式组成的结构和功能单位。植物的根、茎、叶、花、果实、种子，动物的眼、耳、鼻等感官及心、肝、胃等都是器官，它们不仅各自执行特定的功能，而且各自又都是相对独立的结构单位，是生物谱系中重要的结构层次之一。